Bali, Indonesia – Pada 3 Oktober tahun lalu, warga Amerika berusia 64 tahun Robinaugh Clifford Neil dan sembilan turis asing lainnya berangkat dengan dua rakit karet untuk perjalanan arung jeram di sepanjang Sungai Ayung, sungai terpanjang dan tersuci di Bali.
Paruh pertama perjalanan berjalan lancar. Namun saat rombongan berhenti sejenak di sebuah kios sungai, air sungai naik drastis. Seorang pedagang wanita menyarankan dua pemandu arung jeram untuk menghentikan perjalanan, tetapi saran itu diabaikan, menurut seorang anggota regu pencari yang mengikuti.
Dalam beberapa saat, kedua rakit terbalik dan 12 orang semuanya jatuh ke jeram.
Akhirnya, para pemandu dan delapan dari sembilan wisatawan berjalan ke tepi sungai hanya dengan luka dan memar kecil. Tapi Neil tidak pernah kembali. Jenazahnya terakhir kali terlihat melintasi bendung tanpa helm atau jaket pelampung, tetapi tidak pernah ditemukan, meskipun telah dilakukan upaya pencarian selama seminggu.
Neil bukan satu-satunya turis yang kehilangan nyawanya saat arung jeram di Bali.
Pada bulan November, seorang turis dari Arab Saudi terlempar dari rakit, kepalanya terbentur batu dan tenggelam saat arung jeram di Sungai Telaga di Bali timur.
Pada November 2021, tiga wisatawan Indonesia, termasuk dua anak yang baru saja menyelesaikan perjalanan arung jeram di Sungai Ayung, meninggal setelah hujan menyebabkan tanah longsor di jalur hutan terjal antara sungai dan jalan raya.
Peringatan berulang
Menurut beberapa ahli yang akrab dengan adegan arung jeram di Bali, bukan sekadar kecelakaan tragis yang disebabkan oleh peristiwa cuaca yang tidak terduga, kelima kematian tersebut dapat ditelusuri dari kegagalan pemerintah untuk mengatur industri serta budaya standar keselamatan yang lemah.
Nigel Mason, yang memelopori arung jeram di Bali pada 1980-an, mengatakan dia telah berulang kali gagal meyakinkan pejabat setempat untuk memperkenalkan jenis prosedur operasi standar yang ada di Australia dan negara maju lainnya karena takut nyawa akan hilang. .
“Wisatawan Amerika itu meninggal pada hari yang kami sebut hari ‘sungai merah’,” kata Mason, yang mengelola Mason Adventure Rafting, kepada Al Jazeera.
“Kami memiliki tiga klasifikasi untuk sungai. Yang pertama berwarna hijau. Saat sungai menguning, kami melarang siapa pun yang berusia di atas 50 tahun dan anak-anak untuk melakukan arung jeram dan memperingatkan semua orang tentang tantangan yang terlibat. Segera setelah menjadi merah karena terlalu banyak hujan di pegunungan, kami membatalkan perjalanan kami. Air di sungai bisa naik enam meter dalam satu jam; itu sangat berbahaya di sana. Tetapi beberapa perusahaan terus berjalan karena mereka tidak ingin kehilangan uang.”
Cok Ace, Wakil Gubernur Bali yang sebelumnya memiliki saham di perusahaan arung jeram Sobek, menguatkan beberapa komentar Mason.
“Saya sering mengajak keluarga, tapi tidak di musim hujan,” kata Ace kepada Al Jazeera, merujuk pada periode yang biasanya berlangsung dari November hingga April.
“Karena kalau Sungai Ayung banjir, berbahaya.”
Fakta bahwa tubuh Neil terlihat mengambang di sungai tanpa jaket pelampung atau helm menunjukkan bahwa peralatan keselamatannya rusak atau tidak dipasang dengan benar oleh pemandunya, kata Mason, dan ada rute akses ke sungai yang dibangun dengan buruk yang diidentifikasi sebagai risiko keselamatan lainnya. .
“Jika Anda mengikuti tur kami, Anda akan melihat bahwa kami memiliki tangga beton lengkap dengan pegangan tangan yang mengarah ke sungai sepanjang ratusan meter. Tetapi beberapa dari perusahaan baru ini hanya memotong langkah ke tanah atau meletakkan balok beton yang dapat meluncur,” katanya. “Inilah yang terjadi ketika ketiga turis itu tewas dalam tanah longsor tahun lalu.”
Mason mengatakan akar penyebab dari semua masalah ini adalah lemahnya pengawasan pemerintah.
“Tidak ada prosedur operasi standar khusus untuk arung jeram seperti peralatan keselamatan yang harus dipakai rakit, usia dan kondisi jaket pelampung, jam kerja untuk pemandu, konsumsi alkohol, jumlah rakit yang diperbolehkan di sungai pada satu waktu dan penyelamatan. protokol. Yang harus dilakukan investor hanyalah mengajukan izin ‘lokasi’ untuk mengakses sungai dan itu cukup baik untuk memulai arung jeram,” katanya.
“Ada pemandu di sungai yang bahkan tidak bisa berenang.”
Setelah kematian turis Saudi tahun lalu, polisi di Bali timur memerintahkan perusahaan arung jeram untuk meningkatkan protokol penilaian risiko sebelum memasuki air.
“Saya sudah mengingatkan operator arung jeram untuk meningkatkan kewaspadaan karena ini musim hujan (dan) debit air meningkat. Terjadi banjir dan jalur arung jeram pasti berubah,” kata Kapolres setempat I Gede Made Punia kepada wartawan saat itu.
Tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap BMW Rafting, perusahaan yang mengorganisir perjalanan wanita Saudi tersebut. Made Agus Kertiana, pemilik perusahaan, mengatakan kepada media setempat bahwa kematian perempuan itu merupakan tragedi yang tak terhindarkan.
“Bencana dan nasib tidak bisa dihindari dan kami sangat sedih dengan tragedi yang terjadi kemarin,” kata Kertiana kepada Bali Faktual News, seraya menambahkan bahwa pembayaran 250 juta rupee ($16.624) yang dilakukan oleh perusahaan asuransinya adalah bukti tanggung jawab manajemennya.
Pihak berwenang belum mengajukan tuntutan terhadap Ayung Dewata Rafting, perusahaan yang mengatur perjalanan Neil. Seseorang yang menjawab nomor yang terdaftar untuk perusahaan menutup telepon saat dihubungi oleh Al Jazeera.
Dari 14 perusahaan arung jeram milik lokal dan agen perjalanan yang menjual wisata arung jeram yang dihubungi oleh Al Jazeera, hanya satu yang setuju untuk membahas keamanan di industri tersebut.
Didirikan pada tahun 2016, Arum Jeram Bali membawa 100 hingga 150 wisatawan di Sungai Ayung setiap hari. Satu-satunya cedera yang dialami pelanggan mereka adalah luka ringan yang disebabkan oleh wisatawan yang tidak mengikuti instruksi pemandu mereka, menurut pemilik perusahaan Putu, yang seperti kebanyakan orang Indonesia hanya menggunakan satu nama.
Putu mengatakan dia membatalkan perjalanan ketika sungai terlihat “berbahaya” karena hujan dan telah membangun tangga beton berkualitas yang mengarah dari jalan ke sungai dengan pegangan tangan bila diperlukan.
“Menurut saya rafting di Sungai Ayung cukup aman,” katanya kepada Al Jazeera.
‘ngeri’
Pengalaman wisatawan tentang wisata arung jeram diceritakan secara online menggambarkan standar keamanan yang dipertanyakan di seluruh industri.
Di Tripadvisor, lusinan ulasan menggambarkan pengalaman negatif, termasuk menavigasi tangga ke air dengan anak tangga yang besar, licin, dan tidak beraspal – kondisi yang diamati Al Jazeera di dua jalan berbeda yang digunakan oleh perusahaan arung jeram untuk mengakses Sungai Ayung.
Dalam satu ulasan di situs web, seorang komentator Australia oleh Neen Starmine menjelaskan bagaimana dia terbalik selama tur arung jeram pada tahun 2017 karena arahan yang buruk dari pemandunya.
“Katanya ke kanan, yang seharusnya ke kiri dan membalikkan perahu. Putri saya, saya dan gadis remaja lainnya terjebak di bawah rakit mengambil air ke paru-paru kami. Pada tahap itu saya tidak dapat menemukan putri saya dan ketakutan,” tulisnya.
“Untungnya kami berhasil keluar dan setelah tersapu sedikit ke hilir, kami menyeret diri ke darat. Setelah beberapa menit dan banyak batuk, kami kembali ke perahu. Saya sangat terkejut bahwa mereka akan mengapung di sungai dalam bahaya seperti itu. Jika aku tahu, aku tidak akan pernah pergi.”
Ibu Pande, Sekretaris Dinas Pariwisata Gianyar yang mengelola pariwisata di kawasan Sungai Ayung, mengatakan, standar operasional prosedur (SOP) khusus arung jeram merupakan bagian dari proses perizinan arung jeram.
“Ada SOP untuk perusahaan arung jeram karena cukup berisiko,” kata Pande kepada Al Jazeera, seraya menambahkan bahwa pihaknya sedang memeriksa “beberapa” perusahaan arung jeram untuk memastikan SOP tersebut diikuti. Ketika ditanya, Pande menolak menyebutkan SOP tertentu atau memberikan dokumen yang merincinya.
Menurut Mason, Ayung Dewata Rafting, perusahaan yang menyelenggarakan turnya, membawa turis lain ke sungai pada hari kematian Neil saat pencarian jenazah warga Amerika itu masih berlangsung.
“Kami tidak memiliki kewenangan untuk menghentikan operasi perusahaan,” kata Pande, seraya menambahkan bahwa tidak ada revisi atau perubahan SOP yang dilakukan setelah kecelakaan fatal tersebut. “Aman selama turis mengikuti instruksi pemandu mereka. Tapi kita tidak bisa memprediksi apa yang akan dilakukan alam,” katanya.
Seorang petugas di kantor polisi Gianyar yang memimpin penyelidikan atas kecelakaan itu mengatakan tanpa menyebut nama bahwa tidak ada tuntutan yang diajukan terhadap pemilik atau pemandu Ayung Dewata Rafting karena polisi masih memperlakukannya sebagai orang hilang.
“Mayatnya belum ditemukan, jadi kami tidak tahu apakah turis itu meninggal, tapi dia masih hilang,” kata petugas polisi itu kepada Al Jazeera.
Mason, yang stafnya memimpin pencarian Neil sampai ditinggalkan, mengatakan tidak diragukan lagi Neil meninggal di sungai dan memperingatkan lebih banyak turis bisa kehilangan nyawa mereka jika tempat arung jeram di Bali tidak tunduk pada peraturan yang lebih baik.
“Akan selalu ada kecelakaan arung jeram, itulah sifat permainannya,” katanya. “Tetapi jika pihak berwenang ingin membuat industri aman, mereka harus memperkenalkan dan menegakkan SOP. Kecuali jika mereka melakukannya, itu hanya dapat menyebabkan bencana baru.”
Penulis artikel ini meminta agar nama mereka dirahasiakan karena takut akan pembalasan dari pemerintah Indonesia.
