Selama setahun terakhir, Yaman dalam keadaan tanpa perang dan tanpa perdamaian. Meskipun ini lebih disukai daripada perang habis-habisan, ini juga merupakan status quo yang tidak berkelanjutan.
Ada fokus yang kuat pada upaya diplomatik untuk mencapai kesepakatan antara Arab Saudi dan pemberontak Houthi yang didukung Iran. Tetapi kesepakatan apa pun antara kedua pihak ini kemungkinan besar akan menyelesaikan perang saudara Yaman. Sebaliknya, kata para ahli, hasil itu akan membutuhkan rekonsiliasi antara pasukan dari berbagai kelompok Yaman.
Pada 10 Maret, Arab Saudi dan Iran menandatangani perjanjian yang ditengahi Tiongkok untuk menormalkan kembali hubungan diplomatik. Detente ini juga membantu meredakan ketegangan antara Saudi dan Houthi.
Riyadh tampaknya bertekad untuk menemukan jalan keluar yang bermartabat dari konflik di Yaman, sehingga bisa lebih fokus pada pembangunan internalnya. De-eskalasi dengan Teheran ini melanjutkan kepentingannya dalam mencegah konflik Saudi-Houthi kembali ke perang habis-habisan setelah berakhirnya gencatan senjata pada bulan Oktober.
“Mencairnya hubungan Saudi dengan Iran telah berdampak buruk pada ketegangan Saudi-Houthi,” Nabeel Khoury, mantan wakil kepala misi AS di Yaman, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Di sisi positifnya, berkurangnya ketegangan telah menyebabkan gencatan senjata jangka panjang, setidaknya di Yaman Utara. “Pelonggaran blokade di sekitar utara telah menyebabkan pergerakan yang lebih besar dari orang Yaman masuk dan keluar dari Sanaa dan dengan demikian memberikan nafas yang baik bagi mayoritas orang Yaman yang hidup di bawah kendali Houthi,” kata Khoury.
Meskipun hubungan yang lebih baik antara Arab Saudi dan Iran dapat dilihat sebagai pembukaan pintu menuju perdamaian abadi dengan Houthi, pemberontak Yaman bukanlah perwakilan Iran. Oleh karena itu, bahkan jika para pejabat Iran dengan tulus ingin mengendalikan Houthi, sejauh mana Teheran berhasil melakukannya tidak jelas.
“Mungkin ada orang di Saudi yang berpikir bahwa (perjanjian diplomatik Saudi-Iran) ini dapat berdampak signifikan pada Houthi, tetapi saya menduga bahwa mereka yang memiliki informasi lebih baik dan lebih dekat menyadari bahwa pengaruh Iran terhadap Houthi sangat terbatas. . ,” Helen Lackner, penulis buku termasuk Yaman dalam Krisis: Autokrasi, Neo-Liberalisme, dan Disintegrasi Negara, mengatakan kepada Al Jazeera. “Ketika Houthi dan Iran menginginkan hal yang sama, mereka berdua melakukannya. Ketika Houthi menginginkan sesuatu yang tidak disukai orang Iran, mereka mengabaikan apa yang dikatakan orang Iran. Bukannya orang Iran bisa menyuruh Houthi melakukan ini, melakukan itu, dan mereka tidak melakukannya. Hanya saja tidak seperti itu.”
Sejak perjanjian diplomatik Saudi-Iran ditandatangani, perwakilan Houthi telah menekankan bahwa perjanjian normalisasi ulang antara Teheran dan Riyadh tidak dapat melengkapi kesepakatan antara Houthi dan Arab Saudi.
“Hal ini dibuktikan selama perjalanan duta besar Saudi (untuk) Yaman ke Sanaa pada bulan April, di mana dia bertemu dengan rekan Houthi dan Oman,” kata Veena Ali-Khan, seorang peneliti Yaman di International Crisis Group, kepada Al Jazeera. “Yang mengejutkan (Duta Besar Mohammed bin Saeed Al-Jaber), Houthi tidak mau membuat konsesi apa pun, dan dia pergi dengan tangan kosong. Jika ada, Houthi telah memanfaatkan hubungan diplomatik baru Saudi dan Iran untuk membuktikan kemerdekaan mereka dari Teheran, sesuatu yang telah lama mereka ulangi ke Riyadh.
Berjuang dengan kekuatan Houthi
Ini akan menjadi tantangan bagi Riyadh untuk mendapatkan pengaruh atas Houthi, yang melihat Arab Saudi berusaha untuk mengakhiri keterlibatannya dalam konflik Yaman yang sekarang hampir sembilan tahun. Houthi merasa mereka lebih unggul, memberi mereka sedikit alasan untuk terlibat banyak dengan Riyadh dan aktor lainnya.
“Saudi sekarang sangat ingin meninggalkan perang, tetapi bagi Houthi, perang telah menjadi cara hidup,” kata Elisabeth Kendall, pakar Yaman di Girton College, Cambridge, dalam sebuah wawancara dengan Al Jazeera. “Setelah hampir dua dekade perang terus-menerus, Houthi tidak mungkin menyetujui perdamaian tanpa mendapatkan konsesi besar dalam bentuk kekuasaan, wilayah, dan sumber daya.”
Dalam konteks ini, pemantauan Marib dan kemungkinan agresi Houthi terhadap kota kaya sumber daya yang dikuasai pemerintah akan menjadi sangat penting. “Jika Anda melihat wacana Houthi, itu menjadi lebih agresif,” kata Lackner.
Dia menambahkan bahwa pertanyaan penting untuk dipertimbangkan adalah apakah serangan baru Houthi terhadap Marib, yang gagal dilakukan oleh kelompok itu selama beberapa serangan sebelumnya, akan mengarah pada serangan udara Saudi yang diperbarui.
“Satu-satunya hal yang menurut saya mencegah Houthi mengambil Marib adalah serangan udara Saudi, jadi jika Houthi mulai menyerang Marib lagi, apakah Saudi dan Emirat akan campur tangan dengan serangan udara mereka dimulai lagi? Saya tidak tahu.”
Negosiator Saudi dan Houthi membahas kesepakatan yang terdiri dari tiga fase: masalah kemanusiaan, pengaturan militer, dan pembicaraan antara faksi Yaman. Menurut Ali-Khan, sejauh ini kedua pihak gagal bergerak melampaui fase pertama.
“Houthi menginginkan kesepakatan di mana sebagian dari kekayaan minyak pemerintah masuk ke bank sentral mereka. Mereka tidak menginginkan kesepakatan yang membuat mereka terikat secara finansial dengan Riyadh, yang menjelaskan garis keras mereka pada kesepakatan pembagian kekayaan sebelum mereka mengadakan pembicaraan intra-Yaman. Houthi juga ingin Saudi berhenti mendukung saingan Yaman mereka dan membayar tagihan untuk pembayaran rekonstruksi di pihak mereka,” kata Ali-Khan.
“Terlepas dari kebuntuan politik, ada bukti di lapangan bahwa ‘kesepakatan tenang’ mungkin sedang dibuat,” jelas Ali-Khan. “Menjelang libur Idul Fitri, Bandara Sanaa dibuka untuk lebih banyak destinasi dan penerbangan. Ini bisa menjadi upaya Riyadh untuk mempertahankan momentum diplomatik karena memberikan waktu untuk melanjutkan pembicaraan dengan Houthi.
Tetapi percaya bahwa pakta Saudi-Houthi dengan sendirinya dapat membawa perdamaian dan stabilitas ke Yaman adalah naif. Banyak masalah perpecahan lainnya tidak akan diselesaikan secara otomatis hanya karena Riyadh dan pemerintah de facto di Sanaa mencapai kesepakatan.
“Kesepakatan damai jangka panjang antara Arab Saudi dan Houthi akan secara permanen mengakhiri serangan udara yang dipimpin Saudi, tetapi itu tidak akan mengakhiri konflik. Ada banyak faksi dan milisi yang berinvestasi dalam perang Yaman di luar Arab Saudi dan Houthi, yang semua tujuan dan ambisinya perlu ditangani agar perdamaian menjadi kenyataan di Yaman, ”jelas Kendall.
Seperti yang dikatakan Khoury, mengatasi “tantangan sulit” untuk mencapai “pemulihan hubungan Yaman-Yaman” diperlukan agar perdamaian yang lebih luas terbentuk di Yaman.
“Agar hal ini terjadi, rasa realisme baru harus ditetapkan di antara orang Yaman mengenai isu-isu seperti kemerdekaan selatan, pembagian sumber daya alam dan aset bank sentral, dan kesepakatan tentang kebebasan navigasi untuk utara dan selatan masuk dan keluar dari semua pelabuhan Yaman. , ”kata mantan diplomat AS itu kepada Al Jazeera.
Ketegangan di Yaman selatan
Peran Uni Emirat Arab, yang mendukung Dewan Transisi Selatan (STC) separatis, tidak dapat diabaikan.
Abu Dhabi secara khusus absen dari pembicaraan Saudi-Houthi, dan beberapa ahli mempertanyakan komitmennya untuk mempromosikan perdamaian nasional di Yaman.
“Kecuali untuk mengakhiri permusuhan dengan utara, Emirat tidak tertarik untuk mempromosikan perdamaian umum di Yaman yang memungkinkan perluasan pengaruh Houthi di selatan,” kata Khoury. “Yang sangat penting bagi UEA adalah hubungan dekat mereka dengan kepemimpinan selatan (separatis) yang memungkinkan Emirat mengontrol pelabuhan laut selatan dan jalur laut di sekitar pintu masuk ke Laut Merah.”
Disfungsionalitas dan kerapuhan pemerintah Yaman yang diakui PBB, yang saat ini diwakili oleh Dewan Pimpinan Presiden dan secara resmi didukung oleh Arab Saudi, semuanya melemahkan koalisi anti-Houthi. Sifat dewan dan cara pembentukannya pada tahun 2022 – pengumuman mendadak yang dibuat di Riyadh – berkontribusi signifikan terhadap ketidakmampuan entitas untuk mendapatkan pijakan di Yaman. Seperti yang dijelaskan Lackner, Houthi dan STC “secara aktif mencoba melemahkan Dewan Kepemimpinan Presiden”.
Dengan latar belakang ini, ada banyak alasan untuk mengkhawatirkan fragmentasi lebih lanjut di Yaman, terutama dengan pembentukan basis kekuatan yang lebih bersaing di Yaman selatan.
“STC telah meningkatkan ofensif diplomatiknya sebagai struktur politik alternatif seperti Dewan Nasional Hadramawt yang muncul di tenggara,” kata Kendall kepada Al Jazeera. “Salah jika menganggap perjanjian damai antara Houthi dan Arab Saudi sebagai akhir perang atau bahkan awal dari akhir. Kecuali kekuasaan dibagi dengan bijaksana, itu hanya bisa menjadi akhir dari awal.”
