Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat memiliki jangkauan perjanjian dengan perusahaan makanan setelah dua anak diketahui mengoperasikan peralatan pemrosesan daging, yang melanggar undang-undang federal.
Perjanjian tersebut, yang diumumkan Jumat, adalah yang terbaru dalam tindakan keras departemen terhadap pelanggaran pekerja anak, yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena beberapa negara bagian bergerak untuk melonggarkan perlindungan tempat kerja bagi kaum muda.
“Departemen Tenaga Kerja dan pemerintahan Biden-Harris memandang pekerja anak sebagai momok di negara ini dan tidak akan mentolerir pelanggaran undang-undang pekerja anak,” kata pengacara perburuhan Seema Nanda dalam siaran pers Jumat, yang digarisbawahi oleh Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala. . Posisi Harris dalam masalah ini.
Perusahaan yang dimaksud, Monogram Meat Snacks, akan didenda $30.276 dalam bentuk denda sipil karena mempekerjakan “setidaknya dua anak berusia 16 dan 17 tahun” di pabriknya di Chandler, Minnesota.
Legislatif Minnesota adalah salah satu dari sekitar 14 pemerintah negara bagian yang telah mempertimbangkan untuk melonggarkan undang-undang pekerja anak dalam dua tahun terakhir, dengan beberapa seperti Iowa dan Arkansas berhasil melewati langkah-langkah tersebut.
Undang-undang Iowa – yang mulai berlaku 1 Juli – menciptakan pengecualian bagi remaja pada usia tertentu untuk bekerja dalam situasi yang berpotensi berbahaya, seperti manufaktur atau pendingin daging. Itu juga memungkinkan mereka untuk menyajikan alkohol dengan izin orang tua mereka, sesuatu yang ilegal untuk diminum di bawah usia 21 tahun di negara tersebut.
Standar baru Iowa juga memungkinkan anak-anak di bawah 16 tahun untuk bekerja hingga enam jam selama hari sekolah, naik dari batas empat jam sebelumnya.
Demokrat Iowa menentang undang-undang tersebut, dan Senator Nate Boulton meminta peninjauan federal atas legalitasnya.
Di sebuah huruf awal pada bulan Mei, Departemen Tenaga Kerja memberi tahu Boulton, “Undang-undang Iowa yang diusulkan tampaknya tidak konsisten dengan undang-undang pekerja anak federal dalam beberapa hal,” mengatur panggung untuk konflik antara pembatasan negara bagian dan federal.
Tetapi taruhannya, menurut kritik terhadap pembatasan yang dilonggarkan, bisa berarti hidup atau mati.
Awal bulan ini, seorang anak laki-laki berusia 16 tahun meninggal karena luka-lukanya setelah insiden di tempat kerja di penggergajian kayu di Florence County, Wisconsin.
“Pada hari Kamis, 29 Juni, pukul 6:51 pagi, Kantor Sheriff Kabupaten Florence menerima panggilan 911 untuk seorang pria berusia 16 tahun yang tidak responsif di Florence Hardwoods,” sebuah pernyataan kata Wakil Ketua Teresa Chrisman.
“Dengan menyesal kami melaporkan bahwa remaja tersebut meninggal karena luka-lukanya akibat kecelakaan industri ini dan meninggal dunia pada 1 Juli.”
A halaman GoFundMe untuk mengumpulkan uang bagi keluarga korban menjelaskan bahwa remaja berusia 16 tahun itu dibawa ke rumah sakit di Milwaukee, di mana dia ditempatkan pada alat bantu hidup sebelum kematiannya.
Anak itu “terluka sangat parah,” tulis salah satu penyelenggara penggalangan dana, mengidentifikasi dirinya sebagai bibi remaja itu. “Cederanya mengerikan. Semua orang hancur. Tidak ada kata-kata untuk menyampaikan kesedihan dan kesedihan.”
Wisconsin adalah salah satu negara bagian yang baru-baru ini mempertimbangkan untuk mencabut beberapa pembatasan pekerja anak. Undang-undang yang diperkenalkan pada bulan Mei akan mengizinkan anak-anak berusia 14 tahun untuk menyajikan alkohol di restoran, di bawah batas usia 18 tahun saat ini.
Salah satu sponsor RUU itu, senator negara bagian Rob Stafsholt, mengatakan kepada Washington Post bahwa RUU itu sebagian diilhami oleh kekurangan tenaga kerja selama masa Prapaskah.
Dia juga membingkai proposal tersebut sebagai pelaksanaan kebebasan individu atas campur tangan pemerintah.
“Anak-anak itu sebenarnya belajar bahwa pemerintah seharusnya tidak membatasi apa yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan dalam kemampuan Anda untuk memiliki pekerjaan dan mendapatkan penghasilan,” katanya.
Juga tahun ini, Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders menandatangani RUU itu menetapkan persyaratan bagi pekerja anak untuk mendapatkan “sertifikat kerja”, yang memverifikasi usia mereka, jadwal kerja mereka dan persetujuan orang tua.
Tapi Marty Walsh, yang mengundurkan diri sebagai menteri tenaga kerja AS tahun ini, berpendapat bahwa lebih banyak perlindungan, bukan lebih sedikit, diperlukan untuk mencegah pelecehan di tempat kerja dan risiko keselamatan anak.
“Kami melihat momok pekerja anak di negara ini setiap hari, dan kami memiliki kewajiban hukum dan moral untuk mengambil setiap langkah yang kami bisa untuk mencegahnya,” katanya pada bulan Februari. jumpa pers.
“Terlalu sering perusahaan mengabaikan dan mengklaim bahwa agen kepegawaian atau subkontraktor atau pemasok mereka yang bertanggung jawab. Setiap orang memiliki tanggung jawab di sini.”
Pada saat itu, Departemen Tenaga Kerja menemukan peningkatan 69 persen dalam pekerjaan ilegal anak-anak di tempat kerja Amerika. Di dalam 2022 sajasebanyak 3.876 anak ditemukan bekerja secara ilegal, dengan 688 dipekerjakan dengan melanggar standar pekerjaan yang berbahaya.
Lebih dari 600 investigasi juga dilakukan untuk mengesampingkan kemungkinan pelanggaran lainnya. Departemen mencatat bahwa anak-anak migran sangat rentan terhadap eksploitasi.
“Ini bukan masalah abad ke-19 – ini masalah hari ini,” kata Walsh saat itu. “Kami membutuhkan Kongres untuk datang ke meja perundingan, kami membutuhkan negara bagian untuk datang ke meja perundingan.”
