USS Canberra adalah kolaborasi militer terbaru antara kedua negara saat mereka bergabung untuk melawan pengaruh China di Pasifik.
Amerika Serikat telah menugaskan sebuah kapal perang di Sydney, Australia, pertama kalinya sebuah kapal Angkatan Laut AS bergabung dengan tugas aktif di pelabuhan asing, karena kedua sekutu dekat tersebut memperkuat hubungan militer mereka sebagai tanggapan atas jangkauan regional China yang berkembang.
Kapal perang pesisir kelas Independence – bernama USS Canberra – ditugaskan dalam sebuah upacara di pangkalan angkatan laut Australia di Pelabuhan Sydney pada hari Sabtu, secara resmi bergabung dengan armada aktif Angkatan Laut AS.
“Warga Australia dapat bangga bahwa kapal ini, yang dirancang di Australia Barat oleh industri lokal … ditugaskan di sini untuk pertama kalinya dalam sejarah Angkatan Laut Amerika Serikat,” kata Richard Marles, Menteri Pertahanan Australia, dalam sebuah pernyataan. .
USS Canberra asli adalah kapal penjelajah yang diluncurkan pada tahun 1943, dinamai menurut kapal penjelajah Australia HMAS Canberra yang ditorpedo oleh Jepang pada tahun 1942 dengan hilangnya 193 nyawa saat mendukung pendaratan Marinir AS di Kepulauan Solomon. Kapal perang Australia dinamai sesuai ibu kota Australia.
Penugasan kapal AS di perairan Australia mencerminkan “komitmen kita bersama untuk menjaga ketertiban berdasarkan aturan”, tambah Marles.
Australia telah mengumumkan langkah untuk mengembangkan fasilitas militer di wilayah utaranya, sementara juga mengatakan kehadiran militer AS di sana akan meningkat di tahun-tahun mendatang.
Sebuah “strategi Indo-Pasifik” AS tahun lalu mengumumkan upaya untuk bekerja lebih erat dengan sekutu regional untuk “membentuk kawasan di sekitar China” guna menumpulkan pengaruh Beijing.
Latihan militer, berlangsung selama dua minggu di berbagai lokasi di seluruh Australia, termasuk simulasi pertempuran darat dan udara, serta pendaratan amfibi.
Selain Australia dan AS, pasukan dari Kanada, Fiji, Prancis, Jerman, Indonesia, Jepang, Selandia Baru, Papua Nugini, Republik Korea, Tonga, dan Inggris ikut ambil bagian.
Sebagai bagian dari latihan perang, Pasukan Bela Diri Darat Jepang (JGSDF) meluncurkan rudal permukaan-ke-kapal di lepas pantai timur Australia di Teluk Jervis, sekitar 195 km (121 mil) selatan Sydney, pada hari Sabtu.
Departemen Pertahanan Australia mengatakan latihan itu adalah “pertama kalinya JGSDF menguji kemampuannya di Australia”.
Jerman ambil bagian untuk pertama kalinya dengan 210 pasukan terjun payung dan marinir ambil bagian saat negara Eropa memperkuat kehadirannya di wilayah tersebut.
Di bawah proyek AUKUS yang diumumkan pada bulan Maret, AS dan Inggris setuju untuk membantu Australia memperoleh armada kapal selam bertenaga nuklir.
Sebelumnya, pada awal 2030-an, Amerika Serikat seharusnya menjual tiga kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia AS kepada Australia, dengan opsi bagi Australia untuk membeli dua lagi.
