Sebuah gunung berapi meletus di dekat ibu kota Islandia, Reykjavik pada hari Senin, kata kantor meteorologi negara itu, menandai ketiga kalinya dalam dua tahun lava telah meletus di daerah tersebut.
Cuplikan media lokal menunjukkan kepulan asap besar membubung dari tanah, serta aliran lava yang signifikan di lokasi sekitar 30 kilometer (19 mil) dari Reykjavik.
“Letusan terjadi di cekungan kecil di utara Litli Hrutur (‘Little Ram’ dalam bahasa Islandia) dari mana asap keluar ke arah barat laut,” kata kantor meteorologi.
“Ada tiga celah dengan lava yang mengalir ke segala arah,” kata Thorvaldur Thordarson, profesor vulkanologi di Universitas Islandia.
Dia menambahkan bahwa retakan itu panjangnya sekitar 200 hingga 300 meter dan “ini adalah letusan yang mengalir dan berintensitas rendah”.
Ini berarti “tidak menimbulkan ancaman luas karena aktivitas eksplosif”, tetapi “jika letusan berlangsung cukup lama, dapat menimbulkan ancaman terhadap infrastruktur”.
Ribuan gempa kecil tercatat di daerah tersebut dalam seminggu sebelum letusan, yang menunjukkan bahwa magma bergerak di bawah tanah dan letusan akan segera terjadi.
Otoritas Islandia menyarankan agar tidak pergi ke lokasi, yang terletak di medan sulit tanpa sambungan jalan, sebelum menilai situasinya.
Magma menembus tanah sekitar pukul 16:40 GMT, hanya beberapa kilometer dari dua letusan sebelumnya dalam dua tahun terakhir.
Yang pertama pada 19 Maret 2021 di Lembah Geldingadalur dan berlangsung selama enam bulan, sedangkan yang kedua berlangsung pada 3 Agustus 2022 di Lembah Meradalir, berlangsung selama tiga minggu.
Sebelum letusan tahun 2021, wilayah tersebut tetap tidak aktif selama delapan abad, tetapi ahli vulkanologi yakin siklus baru peningkatan aktivitas dapat berlangsung beberapa tahun.
Letusan dahsyat yang terjadi di daerah ini sejauh ini tidak terlalu berbahaya, juga tidak berpengaruh pada lalu lintas udara.
Letusan tahun 2021 dan 2022 menarik ratusan ribu pengunjung yang berharap dapat melihat sekilas gunung berapi aktif yang langka.
Thordarson mengatakan letusan bisa berlangsung dari “beberapa hari” hingga lebih dari setengah tahun seperti pada 2021, atau bahkan lebih lama.
Islandia memiliki 33 sistem vulkanik yang saat ini dianggap aktif, jumlah tertinggi di Eropa. Rata-rata, ia memiliki letusan setiap lima tahun.
Pulau Atlantik Utara terletak di atas Mid-Atlantic Ridge, celah di dasar samudra yang memisahkan lempeng tektonik Eurasia dan Amerika Utara.
Pada bulan April 2010, sekitar 100.000 penerbangan dibatalkan, menyebabkan lebih dari 10 juta pelancong terdampar setelah letusan besar gunung berapi Eyjafjallajokull.
Gunung berapi lainnya, seperti Askja di dataran tinggi tak berpenghuni di Islandia tengah, baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda aktivitas.
Salah satu gunung berapi paling berbahaya di negara itu adalah Katla, dekat pantai selatan. Itu terakhir meletus pada tahun 1918, dengan jeda yang sangat lama menunjukkan kebangkitan kembali yang akan segera terjadi.
Letusan 1783 dari celah vulkanik Laki di selatan pulau dianggap oleh beberapa ahli sebagai yang paling menghancurkan dalam sejarah Islandia, menyebabkan bencana lingkungan dan sosial ekonomi terbesarnya.
