Baru-baru ini, seorang teman baik saya membawa putrinya yang sangat sehat ke rumah sakit swasta di Afrika Barat untuk pemeriksaan rutin. Dokter anak mengira dia agak kurus untuk usianya dan menyarankan agar dia menjalani prosedur pembedahan, yang diketahui menyebabkan kenaikan berat badan pada anak-anak. Terlepas dari reservasi keluarga, operasi tetap berjalan.
Dia meninggal di meja operasi. Itu adalah kerugian yang mengerikan. Begitu banyak orang yang saya kenal di Afrika memiliki cerita seperti ini.
Investasi publik dalam layanan publik esensial telah menurun, menciptakan kekosongan dalam penyediaan layanan kesehatan yang semakin dieksploitasi oleh mereka yang mencari keuntungan. Tetapi terlalu sering mencampurkan pemaksimalan keuntungan dengan perawatan kesehatan menimbulkan biaya yang tidak dapat diterima.
Saat ini banyak rumah sakit swasta yang menyalahgunakan dan melanggar hak-hak pasien dan anggota keluarganya serta memiskinkan mereka. Saya melihat hasil yang menghancurkan setiap hari di Afrika – orang-orang yang tidak punya pilihan selain menyaksikan kematian orang yang mereka cintai, atau terpaksa menjual segalanya atau mengambil pinjaman untuk membayar tagihan medis yang sangat tinggi.
Namun, sektor swasta terus mendapat dukungan besar sebagai “solusi” untuk tantangan pembangunan Afrika.
Bulan lalu saya menghadiri pertemuan puncak perjanjian keuangan global baru di Paris atas nama Oxfam. Para pemimpin Afrika berbicara dengan penuh semangat tentang isu-isu yang mempengaruhi warganya dan terutama kebutuhan akan keuangan publik dan solusi publik. Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa menyoroti pencatutan oleh Big Pharma selama pandemi, dan kami terus berkata, “Apa yang lebih penting, nyawa atau keuntungan dari perusahaan farmasi besar Anda?”
Tapi Bank Dunia dan negara-negara kaya malah menawarkan sektor swasta sebagai jawabannya.
Presiden Bank Dunia yang baru, Ajay Banga, berbicara tentang bagaimana “selama bertahun-tahun Kelompok Bank Dunia, pemerintah dan lembaga multilateral lainnya telah mencoba – dan gagal – untuk memobilisasi investasi swasta yang berarti di pasar negara berkembang” dan bahwa “kita harus mencoba untuk pendekatan baru … untuk mengkatalisasi modal swasta secara lebih efektif”.
Menurut saya, pihak swasta cukup paham bagaimana menjaga dirinya sendiri. Itu tidak membutuhkan dana pembayar pajak.
Sayangnya, dan tanpa bertanya kepada kami, pemerintah di negara kaya telah berkontribusi pada kesengsaraan ini dengan menanggung dan berinvestasi di perusahaan perawatan kesehatan swasta predator ini, memberi mereka makan untuk tumbuh di negara kami dan menjadi semakin kuat.
Oxfam baru-baru ini merilis dua laporan mengejutkan, berdasarkan penelitian investigasi yang kompleks dan terperinci di sejumlah negara.
Kami menunjukkan bagaimana lembaga pembangunan milik pemerintah Prancis, Jerman dan Inggris, serta Uni Eropa dan Bank Dunia, menginvestasikan miliaran dolar di sebagian besar negara dunia dalam rantai rumah sakit nirlaba swasta yang memblokir atau bangkrut. pasien, menolak mereka perawatan medis darurat, dengan beberapa bahkan memenjarakan pasien dan menyimpan mayat untuk tidak membayar biaya.
Mereka menghasilkan keuntungan besar bagi pemiliknya yang sudah kaya. Semua ini atas nama mempromosikan cakupan kesehatan universal dan memerangi kemiskinan.
Ironisnya, negara kaya yang sama menyediakan perawatan kesehatan dan pendidikan yang dibiayai oleh pajak dan gratis untuk warganya sendiri.
Di Kenya, Oxfam telah menemukan lusinan kasus dugaan atau konfirmasi pelanggaran hak asasi manusia oleh Rumah Sakit Wanita Nairobi sejak 2017, termasuk bayi baru lahir yang ditahan selama tiga bulan, anak sekolah selama 11 bulan dan seorang ibu tunggal dari dua anak selama 226 hari. akun naik lebih dari 2.000 persen.
Jenazah ibu Francisca dikunci di kamar mayat rumah sakit selama dua tahun, katanya. “Saya merasa sangat sedih melihatnya… Tidak mudah bagi saya karena tubuhnya telah berubah… Tidak lagi terlihat seperti tubuh, itu lebih seperti batu… Kami memohon kepada pihak rumah sakit agar jenazah beri kami. Kami tidak akan pernah bisa membayar uang itu, tidak peduli berapa lama mereka menyimpannya.”
Yang paling membuat saya kesal adalah kebijakan rumah sakit yang menahan pasien ini sudah diketahui publik sebelum negara-negara kaya memutuskan untuk berinvestasi.
Di Nigeria, sembilan dari 10 wanita termiskin melahirkan tanpa perawatan medis, tetapi melahirkan di Rumah Sakit Evercare yang didanai oleh Development Finance Institution (DFI) akan membebani pendapatan wanita tersebut selama 12 tahun.
Di semua rumah sakit yang menerima dana pembangunan ini, harga awal rata-rata untuk prosedur persalinan adalah pendapatan lebih dari satu tahun untuk pencari nafkah rata-rata di 40 persen termiskin.
Selama pandemi COVID-19, ketika orang-orang di wilayah saya di dunia sangat membutuhkan oksigen yang langka dan perawatan yang menyelamatkan nyawa, eksploitasi meningkat di beberapa rumah sakit yang didanai DFI ini.
Di Uganda, salah satu negara termiskin di Afrika dan paling parah terkena virus, rumah sakit swasta yang didanai oleh pemerintah Eropa dan Bank Dunia telah membebankan “klien” pasien hingga $2.300 per hari untuk pengobatan dan perawatan. Rumah sakit swasta Maputo diduga membebankan uang muka kepada pasien COVID-19 sebesar lebih dari $6.000 untuk oksigen dan lebih dari $10.000 untuk ventilator.
Dalam pandangan saya, buktinya jelas bahwa sektor swasta bukanlah jawaban untuk memberikan barang publik. Kami tahu apa solusinya.
Alih-alih mempromosikan pertumbuhan rumah sakit elit yang mahal dan tidak terjangkau, negara-negara harus mendukung layanan publik universal yang berkualitas – didanai oleh pajak dan bantuan – dan diberikan secara gratis pada saat digunakan.
Misalnya, lihat peningkatan luar biasa dalam perawatan kesehatan yang diberikan oleh ribuan petugas kesehatan baru di Ethiopia, yang dipelopori oleh Menteri Kesehatan Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, sebelum dia memimpin Organisasi Kesehatan Dunia.
Pemerintah Eropa dan Bank Dunia harus berhenti mendanai rumah sakit nirlaba swasta dan mengevaluasi dampak investasi mereka selama puluhan tahun terhadap perawatan kesehatan di Afrika.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
