Tunis, Tunisia – Kamp sementara di luar kantor International Organization for Migration (IOM) praktis kosong. Tenda-tenda kosong tergeletak miring di trotoar yang terbakar, sementara matahari terbenam yang menyengat.
“Kami tidak tahan,” kata Kelly, salah satu dari sekitar 100 migran gelap dan pengungsi yang tidur di luar gedung IOM. “Kami tidak merasa istirahat. Kami stres setiap hari.”
Suhu di Tunis mencapai 50 derajat Celcius (122 derajat Fahrenheit) pada hari Senin. Sehari sebelumnya suhunya 45C (113F). Rata-rata bulan Juli adalah 33C derajat (91,4F).
Di tengah panas yang tak henti-hentinya, kehidupan di ibu kota Tunisia melambat menjadi merangkak. Air keran yang dingin menjadi panas dan merusak makanan yang tidak terlindungi. Anjing liar dan populasi kucing di mana-mana di kota ini bersaing untuk mendapatkan setiap tempat berteduh. Dan ketika malam tiba, ada sedikit jeda.
Bagi banyak orang di Tunisia, gelombang panas saat ini merupakan anomali yang mengkhawatirkan. Dan bagi para migran dan pengungsi kulit hitam tidak teratur yang tinggal di kota-kota dan gurun pasir, seperti halnya populasi tunawisma di negara itu sendiri, hal itu berpotensi mematikan. Di luar IOM, banyak yang mengeluh bahwa tanah keras tempat mereka berbaring jarang menjadi dingin, membuat tubuh mereka memiliki sedikit kesempatan untuk pulih dari panas yang menyengat di siang hari, meningkatkan risiko kelelahan akibat panas dan stroke.
Kelly membutuhkan waktu lebih dari satu setengah tahun untuk melakukan perjalanan darat dari Nigeria ke Tunis, di pantai Mediterania. Namun, sejak pidato bermuatan rasial pada bulan Februari oleh Presiden Kais Saied menuduh orang-orang dari sub-Sahara Afrika untuk membawa “kekerasan, kejahatan, dan praktik yang tidak dapat diterima” ke Tunisia, Kelly, seperti kebanyakan dari mereka yang sekarang berlindung di bawah langit-langit nilon dan kanvas di distrik tepi danau Lac yang makmur, dipaksa keluar dari rumahnya oleh massa dan telah hidup kasar sejak saat itu. .
Para wanita dan anak-anak meninggalkan kamp di kantor IOM pada hari itu, berjalan kaki atau, bagi beberapa orang yang beruntung, dengan taksi ke pinggiran pantai La Marsa yang makmur sekitar 11 km (tujuh mil) jauhnya. Di sana mereka akan mengemis atau menjual tisu di pinggiran kota yang nyaman yang lebih diasosiasikan dengan penduduk lokal kaya dan migran berkulit cerah.
Istri Kelly tidak termasuk di antara mereka. Dia mengintip ke sekeliling halaman, kekhawatiran terlihat di wajahnya yang relatif muda saat dia menunjuk ke sebuah tenda di kejauhan. “Istri saya ada di sana. Dia hamil enam bulan.”
Dia mengatakan staf IOM membantu, mendistribusikan air dan memantau kesehatan istrinya yang sedang hamil, tetapi mereka tidak dapat menyediakan tempat berlindung, sehingga pasangan tersebut hidup di jalanan di tengah panas terik. “Saya tidak peduli apakah itu laki-laki atau perempuan. Saya hanya ingin pekerjaan dan lahir di rumah, ”kata Kelly.
Josephus, yang datang ke Tunisia dari Sierra Leone bersama istri dan putranya yang berusia delapan tahun, mendekati Kelly, pakaiannya masih meneteskan cucian di lokasi konstruksi terdekat di mana para pekerja kadang-kadang mengizinkan migran kulit hitam dan pengungsi mengakses pembersihan.
“Tanahnya panas, sangat panas, bahkan di malam hari, bahkan di dalam tenda,” katanya. “Tanah menahan panas, jadi selalu hangat.”
Di selatan, di kota Sfax, tidak teratur Migran kulit hitam mengeluh harus menyewa sebagian tanah di bawah pohon zaitun dari penyelundup untuk menghindari panas. Selama akhir pekan, pihak berwenang Tunisia membual tentang hal itu 165 Migran dan pengungsi kulit hitam “diselamatkan”. sepanjang perbatasan gurun dengan Libya. Tidak jelas apakah 165 orang itu termasuk di antara mereka yang diusir oleh otoritas yang sama dan ditinggalkan di perbatasan setelah kekerasan melanda Sfax menyusul kematian seorang pria setempat selama bentrokan dengan migran kulit hitam pada awal Juli.
‘Jika Anda hidup kasar, tidak ada cara mudah untuk menghindari panas’
Panas musim panas lalu diperkirakan akan membunuh 61.000 orang di seluruh Eropa, dengan tingkat tertinggi di wilayah Mediterania. Tidak ada angka spesifik baik untuk Tunisia maupun Afrika Utara, yang menambah kesulitan untuk mengatasi masalah ini.
Di Tunis dan kota-kota besar lainnya di negara itu, unit pendingin AC ada di mana-mana. Namun, pemandangan mereka menjadi lebih jarang di daerah non-perkotaan.
“Banyak orang tidak mampu membeli AC, yang lain tidak mempercayainya. Mereka pikir itu buruk bagi kesehatan mereka,” kata Haythem Hazel, seorang guru bahasa Inggris yang berasal dari Medenine di tenggara negara itu. “Rumah lebih besar, jadi kami tidur di halaman atau di atap.”
Panas saat ini – yang sekarang sekitar 8 derajat lebih tinggi dari rata-rata bulanan – telah menguji banyak orang hingga batasnya. “Ibuku meneleponku kemarin dan mengeluh kepanasan,” kata Hazel. “Dia bercanda tentang bagaimana saya harus membelikan mereka AC. Tapi ayahku bilang tidak. Dia tidak menyukainya.”
Lewis Halsey, seorang profesor di University of Roehampton di Inggris Raya yang baru-baru ini menerbitkan makalah tentang dampak suhu pada tubuh manusia, mengatakan “tidak ada mekanisme internal yang dapat membuat kita tetap dingin saat lingkungan menjadi sangat panas.
“Kami berkeringat, tapi tidak ada yang bisa mencegah tubuh memanas pada suhu yang sangat tinggi, apalagi jika udaranya lembap,” katanya.
“Ada juga aspek psikologis dalam hal ini,” tambah Halsey. “Jika Anda berada di luar dalam cuaca panas, tetapi ketahuilah bahwa, katakanlah, Anda memiliki AC di rumah, itu tidak terlalu buruk. Ini bisa sulit, tetapi Anda bisa hidup dengannya. Namun, jika Anda hidup kasar, Anda tidak memiliki cara mudah untuk menghindari panas, dan Anda tahu itu.”
Awal bulan ini, Tunisia menandatangani perjanjian dengan Uni Eropa untuk lebih mengawasi perbatasannya dan melindungi Eropa dari beberapa negara 72.000 migran gelap yang telah melakukan perjalanan berbahaya ke Italia. Mayoritas dari mereka melarikan diri dari kemiskinan ekstrim dan perang. Saat perubahan iklim terjadi, lebih banyak lagi yang akan melihat ke Eropa untuk menghindari perubahan iklim yang ekstrem.
Di kamp di luar IOM, Josephus menunjuk pakaiannya yang basah kuyup lima menit sebelumnya. Sekarang, mereka semua kering.
