Puluhan ribu orang Israel berbaris di Yerusalem dan lebih banyak pengunjuk rasa turun ke jalan-jalan Tel Aviv dalam unjuk kekuatan terakhir yang bertujuan untuk memblokir rencana perombakan peradilan kontroversial Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Protes meningkat pada hari-hari menjelang debat yang dimulai pada hari Minggu menjelang pemungutan suara parlemen pada hari Senin yang dapat mengarah pada bagian penting dari proposal yang disahkan menjadi undang-undang.
RUU itu akan membatasi kekuasaan Mahkamah Agung untuk membatalkan apa yang dianggap keputusan pemerintah atau menteri yang “tidak masuk akal”. Kritikus melihat undang-undang tersebut sebagai ancaman bagi demokrasi Israel.
Di Yerusalem pada hari Sabtu, para pengunjuk rasa mengubah pintu masuk utama kota menjadi lautan bendera Israel biru dan putih saat mereka menyelesaikan perjalanan terakhir selama empat hari, 70 km (43 mil) dari Tel Aviv ke parlemen Israel.
Kelompok itu, yang bertambah dari ratusan menjadi ribuan saat pawai berlangsung, disambut oleh kerumunan pengunjuk rasa yang bersorak sebelum mendirikan kemah di barisan tenda putih kecil di luar Knesset menjelang pemungutan suara yang diharapkan.
“Demokrasi tidak sepasti dulu,” kata Ido Golan, seorang pengunjuk rasa dari Israel tengah, yang bergabung dengan pasangannya dan dua anak kecil, satu di punggungnya di gendongan bayi.
“Sangat penting bagi kami dan juga bagi mereka untuk mengetahui bahwa kami telah melakukan apa yang kami bisa untuk menyelamatkan demokrasi.”
Sementara itu, ratusan ribu orang membanjiri jalan-jalan kota pesisir Tel Aviv, ibu kota bisnis dan budaya negara itu, serta di Beersheba, Haifa, dan Netanya pada Sabtu.
‘Jaga demokrasi kita’
Minggu pagi, ratusan pengunjuk rasa berdoa di Tembok Barat di Yerusalem Timur yang dicaplok Israel, tempat paling suci di mana orang Yahudi dapat berdoa.
Membawa bendera Israel, banyak juga yang membentuk rantai manusia di berbagai lokasi di Yerusalem, termasuk di depan Gerbang Jaffa di Kota Tua.
“Kami harus menjaga tekanan, kami harus menjaga demokrasi kami,” kata pengunjuk rasa Amir Goldstein, yang bermalam di tenda dekat parlemen, kepada kantor berita AFP.
Di parlemen, pemimpin oposisi Yair Lapid meminta Netanyahu untuk melanjutkan pembicaraan kompromi dan memuji para pengunjuk rasa karena menentang pemerintah.
“Pemerintah Israel telah melancarkan perang gesekan terhadap warga Israel dan menemukan bahwa rakyat tidak dapat dihancurkan. Kami tidak akan menyerah pada masa depan anak-anak kami,” katanya.
Mohammed Jamjoom dari Al Jazeera, melaporkan dari Yerusalem Barat di luar Knesset Israel, mengatakan ada kerumunan “besar” orang di luar yang memprotes.
“Ada begitu banyak pengunjuk rasa yang meneriakkan slogan-slogan pro-demokrasi. Mereka mengatakan situasinya sangat mengerikan,” tambahnya.
“Kami berbicara dengan pengunjuk rasa … yang mengatakan bahwa mereka memprotes karena saat itulah guillotine akan jatuh. Mereka khawatir jika RUU kontroversial ini disahkan … itu akan mengubah negara dari demokrasi menjadi otokrasi.”
‘Pukulan Mematikan’
Netanyahu dan sekutu sayap kanannya mengklaim perombakan diperlukan untuk membatasi apa yang mereka katakan sebagai kekuatan berlebihan dari hakim yang tidak dipilih. Namun para pengkritik mereka mengatakan rencana itu akan menghancurkan sistem check and balances negara dan menempatkannya di jalur pemerintahan otoriter.
Joe Biden, presiden Amerika Serikat, juga mendesak Netanyahu untuk menghentikan rencana tersebut dan mencari konsensus yang luas.
Perombakan yang diusulkan telah menuai kritik keras dari para pemimpin bisnis dan medis, dan jumlah cadangan militer yang berkembang pesat di unit-unit utama mengatakan mereka akan berhenti melapor untuk bertugas jika rencana itu disahkan.
10.000 cadangan tambahan mengumumkan Sabtu malam bahwa mereka menangguhkan layanan, menurut Brothers in Arms, sebuah kelompok protes yang mewakili pensiunan tentara.
“Ini adalah retakan yang berbahaya,” tulis panglima militer Letnan Jenderal Herzi Halevi dalam sebuah surat kepada tentara pada hari Minggu untuk mengatasi ketegangan tersebut. “Jika kita tidak menjadi tentara yang kuat dan koheren, jika yang terbaik tidak bertugas di IDF (tentara Israel), kita tidak akan bisa lagi eksis sebagai negara di wilayah tersebut.”
Lebih dari 100 mantan kepala keamanan, termasuk pensiunan komandan militer, komisaris polisi dan kepala badan intelijen, bergabung dengan seruan itu pada hari Sabtu dan menandatangani surat kepada Netanyahu yang menyalahkannya karena membahayakan militer Israel dan mendesaknya untuk membatalkan undang-undang tersebut.
Para penandatangan termasuk Ehud Barak, mantan perdana menteri Israel, dan Moshe Yaalon, mantan panglima militer dan menteri pertahanan. Keduanya adalah lawan politik Netanyahu.
“Undang-undang itu menghancurkan hal-hal yang dibagikan oleh masyarakat Israel, mencabik-cabik orang, menghancurkan (militer Israel) dan memberikan pukulan fatal bagi keamanan Israel,” tulis mantan pejabat itu.
“Proses legislatif melanggar kontrak sosial yang telah ada selama 75 tahun antara pemerintah Israel dan ribuan perwira cadangan dan tentara dari cabang darat, udara, laut dan intelijen yang telah menjadi sukarelawan untuk cadangan selama bertahun-tahun untuk melayani negara demokrasi. Israel, dan sekarang mengumumkan dengan patah hati bahwa mereka menangguhkan layanan sukarela mereka,” bunyi surat itu.
Israel Katz, seorang menteri kabinet senior dari partai Likud Netanyahu, mengatakan RUU itu akan disahkan pada hari Senin.
“Saya mewakili warga yang tidak siap untuk dibatalkan suaranya karena ancaman penolakan untuk melayani” atau oleh mereka yang memblokir bandara, jalan raya, dan stasiun kereta api, katanya kepada Channel 12 TV. “Ini adalah upaya yang jelas untuk menggunakan dinas militer untuk memaksa pemerintah mengubah kebijakan.”
Pemungutan suara terakhir, yang dijadwalkan pada hari Senin, akan menjadi undang-undang besar pertama yang disetujui.
Selain menghapus klausul “kewajaran”, tinjauan tersebut juga menyerukan perubahan besar lainnya yang bertujuan membatasi kekuasaan kehakiman, dari membatasi kemampuan Mahkamah Agung untuk menggugat keputusan parlemen hingga mengubah cara pemilihan hakim.
Para pengunjuk rasa, yang membentuk sebagian besar masyarakat Israel, melihat perombakan itu sebagai perebutan kekuasaan yang dipicu oleh berbagai keluhan pribadi dan politik antara Netanyahu, yang menghadapi tuduhan korupsi, dan mitranya, yang ingin memperdalam kontrol Israel atas pendudukan. Tepi Barat dan melanjutkan draf pengecualian yang kontroversial untuk pria ultra-Ortodoks.
Terlepas dari protes selama tujuh bulan, Netanyahu menggandakan perombakan Minggu pagi ketika dia merilis video yang mengumumkan dia akan dirawat di rumah sakit untuk prosedur menerima alat pacu jantung.
Pemimpin berusia 73 tahun itu mengatakan dia berharap akan keluar dari rumah sakit pada Minggu sore dan akan pergi ke Knesset untuk pemungutan suara RUU peradilan.
Dia menyarankan perubahan pada menit-menit terakhir adalah mungkin, dengan mengatakan dia “masih berusaha mencapai kesepakatan dengan oposisi” pada klausul “kewajaran”.
