Pendidikan adalah hak asasi manusia yang mendasar. Ini memiliki kekuatan untuk mengangkat orang dan populasi keluar dari kemiskinan, menyamakan ketidaksetaraan dan memastikan pembangunan berkelanjutan.
Namun jutaan anak di seluruh dunia tidak aman di sekolah. Menurut perkiraan terbaru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa, 246 juta anak perempuan dan laki-laki mengalami kekerasan di dalam dan di sekitar sekolah setiap tahun. Bagi anak-anak ini, sekolah bukanlah tempat di mana mereka dapat bereksplorasi dan berkembang, tetapi di suatu tempat di mana mereka dihadapkan pada kekerasan fisik, psikologis atau bahkan seksual.
Kekerasan berbasis gender terkait sekolah – mulai dari intimidasi dan ajakan seksual yang tidak diinginkan hingga meraba-raba dan pemerkosaan – menyebabkan kerusakan psikologis dan sosial jangka panjang yang serius bagi banyak anak. Itu harus berhenti.
Saya mengatakan ini karena saya tahu bagaimana rasanya dilecehkan secara seksual sebagai seorang anak. Betapa menyakitkannya takut pada orang yang disuruh percaya. Betapa terisolasinya jika Anda tidak merasa aman di tempat yang seharusnya melindungi Anda.
Pelecehan saya terjadi ketika saya berusia 10 tahun. Paman saya yang melecehkan saya. Saat aku berguling kesakitan, dia menatap mataku dan tersenyum. Saya tidak percaya bahwa saya melarikan diri dari tetangga yang mencoba menganiaya saya ketika saya masih muda – diselamatkan oleh saudara perempuannya yang masuk – hanya untuk disiksa oleh anggota keluarga di rumah saya sendiri, tempat yang saya anggap aman
Saya malu untuk memberi tahu orang tua saya dan takut akan stigma yang akan datang dengan dicap sebagai “gadis yang dilecehkan”. Jadi saya tetap diam, meskipun saya berteriak di dalam.
Mengetahui bahwa rumah bukan lagi tempat yang aman, saya meminta orang tua saya untuk menyekolahkan saya ke sekolah berasrama. Saya pikir saya akan aman di sana karena paman saya tidak akan memiliki akses ke saya. Di usia yang polos itu, saya percaya sekolah adalah tempat di mana anak-anak selalu aman, diperhatikan, dan bahagia.
Saya salah. Di sekolah baru saya, para guru melecehkan siswa secara seksual tanpa mendapat hukuman. Saya tidak dapat menghentikan pelecehan yang saya saksikan, dan saya terjebak dalam trauma dan ketakutan saya. Saya bisa melihat perasaan teror dan ketidakberdayaan yang sama di wajah teman-teman saya. Kami tidak belajar, berkembang, dan berkembang seperti yang kami tahu bisa dan seharusnya kami miliki. Pendidikan dan perkembangan kita tertindas oleh budaya kekerasan seksual terhadap anak, terutama anak perempuan.
Pada usia 12 tahun, di celah tergelap dari kepolosan saya yang hancur, percikan ketahanan muncul: Saya tidak akan membiarkan penindasan ini menentukan saya. Jadi, dipengaruhi oleh apa yang saya lihat dan alami, dan bertekad untuk menjadi suar keadilan bagi gadis-gadis yang takut dilecehkan seperti saya, saya memutuskan untuk menjadi seorang pengacara.
Saya adalah advokat Pengadilan Tinggi Kenya dan telah mendedikasikan karir saya untuk mencapai dunia yang lebih adil dan mengakhiri kekerasan berbasis gender terhadap anak-anak, di sekolah dan lainnya.
Sebagai Manajer Kampanye Afrika untuk Gerakan BeraniSaya bekerja dengan banyak penyintas pelecehan seksual masa kanak-kanak yang berani untuk menciptakan dunia baru yang lebih baik di mana tidak ada anak yang mengalami apa yang saya lakukan.
Di Afrika, kekerasan berbasis gender terkait sekolah adalah hal biasa. Pelecehan terjadi di ruang kelas, di halaman sekolah atau dalam perjalanan ke sekolah. Sementara anak perempuan secara statistik lebih rentan, anak laki-laki juga terpengaruh. Spesifiknya bervariasi dari satu negara ke negara dan wilayah ke wilayah lain, tetapi kekerasan berbasis gender membatasi kemampuan anak-anak untuk berkembang dan memenuhi potensi mereka dengan satu atau lain cara di sekolah-sekolah di seluruh benua.
Kita harus melakukan sesuatu untuk melindungi mereka, dan kita harus melakukan sesuatu dengan cepat.
Anda mungkin bertanya, dengan jutaan dan jutaan anak yang berpotensi terkena dampaknya, di mana kita dapat mulai menangani masalah sebesar itu?
Kabar baiknya adalah kita sudah tahu apa yang harus dilakukan. Ada semakin banyak penelitian dan bukti tentang praktik terbaik untuk mengakhiri kekerasan berbasis gender terkait sekolah. Kami tahu apa yang berhasil.
Minggu ini, di Women Deliver 2023 di Kigali, Rwanda, Satuan Tugas Advokasi Global yang Aman untuk Dipelajari, di mana Brave Movement menjadi anggotanya, meluncurkan advokasi baru yang dipimpin oleh pemuda dan penyintas. pendek tentang kekerasan berbasis gender terkait sekolah.
Dipandu oleh pandangan, pengalaman, dan rekomendasi dari para penyintas dan aktivis pemuda, inilah yang menurut kami perlu dilakukan untuk melindungi anak-anak di sekolah:
1- Pemerintah harus merumuskan dan menegakkan kebijakan komprehensif yang ditujukan untuk mengatasi kekerasan berbasis gender terkait sekolah, yang dengan tegas melarang segala bentuk kekerasan, pelecehan dan diskriminasi dalam lingkungan pendidikan. Kebijakan ini harus disertai dengan mekanisme pelaporan yang kuat dan kerangka akuntabilitas untuk memastikan penerapannya yang efektif.
2- Guru harus diberi pelatihan yang memadai tentang metodologi pengajaran yang peka gender dan inklusif, serta panduan tentang pencegahan, identifikasi, dan respons terhadap kekerasan berbasis gender terkait sekolah. Agar guru menjadi agen aktif dalam pencegahan dan penanggulangan kekerasan seksual di sekolah, mereka harus diajarkan bahwa mereka tidak hanya sebagai pendidik tetapi juga pelindung anak-anak yang mereka asuh.
3- Kita semua harus bekerja untuk meningkatkan kesadaran tentang masalah yang tersebar luas tetapi jarang dibicarakan ini. Kampanye kesadaran yang komprehensif memainkan peran penting dalam menumbuhkan budaya menghormati dan mempromosikan kesetaraan gender. Hal ini mengarah pada promosi lingkungan belajar yang aman dan inklusif.
Dengan setiap langkah yang diambil untuk mengimplementasikan perubahan yang diperlukan ini, masalah yang sangat besar ini menjadi sedikit lebih kecil. Dengan setiap sekutu dan pendukung yang bergabung dengan kami pergerakanbobot tantangan menjadi sedikit lebih ringan.
Ketika putri dan putra saya sendiri mencapai usia di mana saya pertama kali bertemu dengan pelaku kekerasan saya, saya lebih termotivasi dari sebelumnya untuk memberi mereka dan semua rekan mereka lingkungan belajar di mana mereka dapat merasa aman. Saya berharap bahwa pendidikan yang mereka terima akan membuka banyak kesempatan bagi mereka, tetapi saya tetap mewaspadai bahaya yang mungkin mereka hadapi di sepanjang jalan.
Tidak harus seperti itu. Ini akan memakan waktu dan membutuhkan keterlibatan para aktor di tingkat tertinggi hingga akar rumput, tetapi kita dapat memenangkan pertempuran ini jika kita semua bekerja sama.
Anak-anak adalah masa depan kita, dan terserah kita semua untuk menjaga mereka tetap aman.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
