China menolak klaim para peretasnya menargetkan akun Barat dan menuduh AS menyebarkan ‘disinformasi’.
Peretas yang terhubung ke China telah memperoleh akses ke akun email dari lembaga dan organisasi pemerintah Barat dalam kampanye spionase dunia maya, kata Microsoft.
Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan mengkonfirmasi tuduhan tersebut pada hari Rabu, mengatakan bahwa Amerika Serikat mendeteksi pelanggaran akun pemerintah federal “dengan cukup cepat” dan sedang menyelidiki masalah tersebut.
Tetapi China menolak tuduhan itu, menyebut AS sebagai “kerajaan peretasan terbesar di dunia dan pencuri dunia maya”.
“Sudah saatnya bagi AS untuk menjelaskan aktivitas serangan dunia maya dan berhenti menyebarkan disinformasi untuk mengalihkan perhatian publik,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Wang Wenbin kepada wartawan, Rabu.
Microsoft mengatakan Rabu pagi bahwa grup peretasan, yang dijuluki Storm-0558, memalsukan token otentikasi digital untuk mendapatkan akses ke akun webmail yang berjalan di layanan Outlook-nya. Kegiatan dimulai pada bulan Mei.
“Seperti halnya aktivitas aktor negara-negara yang dianggap, Microsoft menghubungi semua organisasi yang ditargetkan atau dikompromikan secara langsung melalui administrator penyewa mereka dan memberi mereka informasi penting untuk membantu mereka menyelidiki dan merespons,” kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.
Ditambahkan bahwa “musuh fokus pada spionase,” termasuk mengakses email untuk pengumpulan intelijen.
Microsoft tidak menentukan organisasi atau pemerintah mana yang terpengaruh, tetapi dikatakan kelompok peretas tersebut terutama menargetkan entitas di Eropa Barat.
Perusahaan mengatakan sedang bekerja dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS dan Cybersecurity and Infrastructure Agency untuk “melindungi pelanggan yang terkena dampak dan mengatasi masalah ini”.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih Adam Hodge mengatakan peretasan ke keamanan cloud Microsoft “mempengaruhi sistem yang tidak terklasifikasi,” tanpa menjelaskan lebih lanjut.
“Para pejabat segera menghubungi Microsoft untuk menemukan sumber dan kerentanan di layanan cloud mereka,” kata Hodge seperti dikutip kantor berita Reuters.
Departemen Luar Negeri AS juga mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya mendeteksi “aktivitas tidak teratur” dan segera mengambil langkah-langkah untuk mengamankan sistem komputernya.
Departemen tersebut “akan terus memantau dengan cermat dan menanggapi dengan cepat setiap aktivitas lebih lanjut”, kata seorang juru bicara kepada Reuters melalui email, tanpa menyebut nama China.
Awal tahun ini, Departemen Luar Negeri memperingatkan kemungkinan aktivitas dunia maya China. “Komunitas intelijen AS menilai bahwa China hampir pasti mampu meluncurkan serangan dunia maya yang dapat mengganggu layanan infrastruktur penting di Amerika Serikat, termasuk terhadap jaringan pipa minyak dan gas serta sistem kereta api,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller pada bulan Mei.
Masalah ini berisiko memperbaharui ketegangan antara Washington dan Beijing setelah kunjungan pejabat tinggi AS ke China. Kedua negara terkunci dalam persaingan ekonomi dan geopolitik yang berkembang, tetapi para pemimpin AS dan China menekankan bahwa mereka tidak mencari konfrontasi.
Menteri Keuangan AS Janet Yellen mengatakan pekan lalu bahwa dia telah mengadakan pembicaraan “produktif” dengan para pejabat China selama perjalanan ke negara itu, menambahkan bahwa hubungan antara kedua negara berada pada “pijakan yang kokoh” karena dialog tersebut.
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken juga mengunjungi Beijing pada Juni dalam perjalanan yang tertunda selama berbulan-bulan setelah AS menuduh China menerbangkan balon mata-mata ke wilayah udara negara itu.
China bersikeras bahwa pesawat yang akhirnya ditembak jatuh oleh pasukan AS adalah balon cuaca yang menyimpang dari jalurnya dan mengutuk keputusan untuk menembak jatuh.
