Washington DC – Presiden Israel Isaac Herzog akan tiba di Amerika Serikat, di mana dia akan bertemu dengan Presiden Joe Biden dan berpidato di sesi gabungan Kongres saat AS dan Israel mempererat hubungan meskipun ada kekhawatiran atas hak asasi manusia Palestina.
Herzog, yang akan berpidato di depan anggota parlemen AS pada hari Rabu, melayani sebagian besar peran seremonial di Israel, di mana Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengepalai cabang eksekutif. Dan sementara Netanyahu telah menjadi tokoh kontroversial — bahkan di antara Demokrat Amerika arus utama — Herzog sering digambarkan sebagai negarawan non-partisan.
Tetapi para pendukung hak asasi mengatakan kunjungan Herzog akan meningkatkan dukungan Amerika yang tidak perlu dipertanyakan lagi untuk Israel pada saat banyak yang meminta Biden untuk menekan pemerintah Netanyahu agar mengakhiri pelanggaran terhadap warga Palestina.
Berpidato di sidang gabungan Kongres adalah kesempatan langka yang hanya diberikan kepada sekutu terdekat bangsa. Herzog juga diperkirakan akan menerima sambutan hangat di Gedung Putih pada hari Selasa, meskipun perjalanannya dilakukan di tengah meningkatnya kekerasan terhadap warga Palestina.
Hassan El-Tayyab, direktur legislatif untuk kebijakan Timur Tengah di kelompok advokasi Friends Committee on National Legislation, mengatakan Netanyahu dan Herzog mewakili pemerintah Israel yang sama.
“Kami membutuhkan pertanggungjawaban atas begitu banyak pelanggaran hak asasi manusia terhadap warga Palestina, yang terus meningkat,” kata El-Tayyab kepada Al Jazeera.
“Anggota Kongres harus menggunakan perjalanan ini untuk mendorong perubahan dalam kebijakan seputar aneksasi, penahanan anak, penghancuran rumah, kekerasan pemukim, perlakuan terhadap jurnalis, termasuk Shireen Abu Akleh – dan daftarnya terus berlanjut.”
Abu Akleh, seorang koresponden Al Jazeera, ditembak dan dibunuh oleh penembak jitu Israel pada Mei 2022 saat melaporkan serangan Israel di kota Jenin di Tepi Barat yang diduduki. Tidak ada pertempuran di dekatnya dan dia mengenakan helm dan jaket antipeluru yang dengan jelas mengidentifikasi dirinya sebagai seorang jurnalis ketika dia dibunuh.
‘Tidak mungkin di neraka’
Beberapa anggota parlemen AS yang progresif, termasuk Ilhan Omar, Jamaal Bowman, dan Cori Bush, telah mengonfirmasi bahwa mereka akan memboikot pidato Herzog di depan Kongres. Alexandria Ocasio-Cortez juga akan melewati alamat tersebut, lapor Jewish Insider.
Pekan lalu, Omar merinci keputusannya dalam serangkaian tweet, mengutip larangan Israel, bersama dengan sesama anggota Kongres Muslim-Amerika Rashida Tlaib, untuk memasuki negara itu pada 2019.
“Tidak mungkin saya menghadiri pidato sesi bersama seorang presiden yang negaranya telah melarang saya dan menolak (Tlaib) kemampuan untuk melihat neneknya,” kata Omar, yang ditunjuk oleh Partai Republik dari Komite Luar Negeri DPR. Urusan dimulai. mayoritas awal tahun ini atas kritik masa lalu terhadap Israel.
Anggota kongres mencatat bahwa kunjungan tersebut dilakukan di tengah munculnya tokoh sayap kanan di pemerintahan Israel dan “meningkatnya pelanggaran hukum internasional dan hak asasi manusia”.
Awal bulan ini, pasukan Israel menyerang kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat yang diduduki, menewaskan sedikitnya 12 warga Palestina.
“Amerika Serikat dapat dan harus menggunakan alat diplomatiknya untuk terlibat dengan pemerintah Israel, tetapi memberikan kehormatan kepada pemerintah saat ini untuk pidato bersama di televisi mengirimkan sinyal yang benar-benar salah pada waktu yang salah,” tulis Omar. .
Tidak mungkin saya menghadiri pidato sesi bersama seorang presiden yang negaranya telah melarang dan tidak mengakui saya @RashidaTlaib kemampuan untuk melihat neneknya. Sebuah utas👇🏽
– Ilhan Omar (@IlhanMN) 13 Juli 2023
Sementara sebagian besar melayani di atas politik dalam negeri sebagai presiden Israel, Herzog sering menjadi juru bicara negara dan kebijakannya. Misalnya, setelah pembuat es krim Amerika Ben & Jerry’s memutuskan pada tahun 2021 untuk menghentikan operasinya di permukiman ilegal Israel sesuai dengan hukum internasional, Herzog menggambarkan langkah tersebut sebagai “terorisme jenis baru”.
Meskipun dituduh melakukan kejahatan apartheid oleh kelompok hak asasi manusia terkemuka, termasuk Amnesti Internasional, Israel menerima setidaknya $3,8 miliar bantuan AS setiap tahun.
“Anggota Kongres yang progresif benar-benar tepat untuk melewatkan pidato Presiden Herzog,” kata Beth Miller, direktur politik Suara Yahudi untuk Aksi Perdamaian, sebuah kelompok advokasi yang mendukung hak-hak Palestina.
“Herzog adalah presiden sebuah negara yang secara brutal menindas jutaan warga Palestina melalui pendudukan militer ilegal dan apartheid. Setiap anggota Kongres yang percaya pada hak asasi manusia tidak boleh menghadiri atau mendukung pidatonya.”
Dia menambahkan bahwa melewatkan pidato Herzog bukan tentang politisi individu, melainkan tentang mengirim pesan yang menolak kebijakan “rasis” Israel terhadap Palestina.
“Ketika Israel mempercepat pembangunan pemukiman ilegal di tanah Palestina yang dicuri, dan meningkatkan kekerasan terhadap warga Palestina, Herzog datang ke Kongres dengan tujuan menghapus pelanggaran hak asasi manusia ini dan memperdalam hubungan antara Israel dan AS,” kata Miller kepada Al Jazeera.
‘negara rasis’
Ketegangan seputar Israel di Kongres – terutama di kalangan Demokrat – muncul beberapa hari sebelum kunjungan Herzog dengan anggota Kongres Pramila Jayapal, ketua Kaukus Progresif Kongres, yang menyebut negara itu sebagai “negara rasis” pada hari Sabtu.
“Saya ingin Anda tahu bahwa kami berjuang untuk memperjelas bahwa Israel adalah negara rasis, bahwa rakyat Palestina berhak atas penentuan nasib sendiri dan otonomi, bahwa impian solusi dua negara semakin menjauh dari kami, bahwa itu tidak terjadi. merasa bahkan tidak mungkin,” kata Jayapal kepada pengunjuk rasa yang meneriakkan “bebaskan Palestina” pada konferensi progresif Bangsa Netroot di Chicago.
Anggota kongres berbicara tentang “oposisi terorganisir” yang mendorong untuk mencegah anggota parlemen mengambil posisi yang mendukung hak-hak Palestina.
Hampir segera setelah rekaman ucapannya dipublikasikan, Jayapal menghadapi badai kritik dari para pendukung Israel, termasuk dari rekan-rekan Demokratnya sendiri.
Para pemimpin DPR Demokrat mengeluarkan pernyataan bersama yang menyatakan bahwa “Israel bukanlah negara rasis”, tetapi negara yang menjamin kesetaraan bagi semua warganya. Mereka juga mengatakan sangat menantikan kunjungan Herzog.
Tetapi para kritikus mencatat bahwa hukum dasar negara itu menyatakan bahwa “hak untuk menentukan nasib sendiri secara nasional di negara Israel adalah eksklusif bagi orang-orang Yahudi”. Selain itu, pemerintah Israel memiliki kendali de facto atas jutaan warga Palestina di wilayah pendudukan yang tidak memiliki hak-hak sipil dasar.
Pada hari Minggu, Jayapal mencabut pernyataannya dan meminta maaf di tengah reaksi tersebut.
“Kata-kata penting dan oleh karena itu penting bagi saya untuk menjelaskan pernyataan saya. Saya tidak percaya gagasan Israel sebagai bangsa itu rasis,” kata Jayapal dalam sebuah pernyataan.
“Namun, saya percaya bahwa pemerintah sayap kanan ekstrem Netanyahu terlibat dalam kebijakan rasis yang diskriminatif dan terang-terangan dan bahwa ada rasis ekstrem yang mendorong kebijakan tersebut dalam kepemimpinan pemerintahan saat ini.”
Episode itu menunjuk pada dukungan kuat yang masih dinikmati Israel di Kongres, tetapi juga menyoroti beberapa celah yang mulai terlihat di dalamnya – dengan kaum progresif semakin mempertanyakan sikap Washington terhadap konflik tersebut.
Mintalah ‘tindakan yang berarti’
Pekan lalu, kelompok progresif Yahudi yang dipimpin pemuda IfNotNow meminta anggota parlemen AS untuk mengambil sikap terhadap hak-hak Palestina selama kunjungan Herzog.
“Karena Israel secara terang-terangan melanggar hukum internasional dan kebijakan AS, sekarang bukan saatnya menggelar karpet merah untuk presidennya,” kata Eva Borgwardt, direktur politik kelompok tersebut, dalam sebuah pernyataan.
“Untuk anggota parlemen yang menghadiri pidato tersebut, kami berharap untuk mendengar bagaimana mereka bermaksud memanfaatkan hubungan AS-Israel untuk mengatasi pelanggaran yang sedang berlangsung dan memastikan akuntabilitas yang berarti.”
Namun, Gedung Putih mengatakan akan menegaskan kembali dukungan “berlapis besi” untuk Israel selama kunjungan Herzog.
Pemerintahan Biden telah menyuarakan penentangan terhadap kebijakan perluasan pemukiman Israel dan mengutuk kekerasan pemukim. Biden juga secara terbuka menyatakan ketidakpuasannya dengan rencana Netanyahu untuk merombak sistem peradilan Israel.
Tetapi dukungan Washington untuk Israel tetap stabil, dan AS mendorong untuk membangun hubungan diplomatik formal antara Israel dan Arab Saudi, yang akan meningkatkan pemerintahan Netanyahu.
El-Tayyab menggarisbawahi kontradiksi antara kritik verbal pemerintahan Biden terhadap Israel dan pelukannya terhadap pemerintah Israel, menyerukan “tindakan yang masuk akal” untuk meminta pertanggungjawaban Israel atas pelanggaran hak asasi.
“Kita perlu melampaui pernyataan-pernyataan yang dibuat Departemen Luar Negeri secara berkala tentang pelanggaran individu ini untuk benar-benar mereformasi hubungan AS-Israel secara mendasar,” katanya.
