Washington DC – Presiden AS Joe Biden telah mendirikan monumen nasional untuk menghormati Emmett Till, remaja kulit hitam yang hukuman mati tanpa pengadilan pada tahun 1955 memicu gerakan hak-hak sipil di Amerika Serikat.
Biden menandatangani proklamasi untuk menghormati Till dan ibunya, Mamie Till-Mobley, selama upacara Gedung Putih pada hari Selasa, yang akan menjadi ulang tahun ke-82 Till.
“Hanya dengan kebenaran datanglah penyembuhan, keadilan, pemulihan, dan langkah maju lainnya menuju persatuan yang lebih sempurna,” kata Biden dalam upacara tersebut.
“Inilah yang akan terjadi pada pengunjung dari semua latar belakang yang mempelajari sejarah Emmett Till dan Mamie Till-Mobley melalui monumen nasional kita,” lanjutnya.
“Diam adalah keterlibatan. Saya tidak akan diam, dan Anda juga tidak akan diam tentang apa yang terjadi.”
Pembunuhan brutal remaja berusia 14 tahun di Mississippi, dan aktivisme Till-Mobley selanjutnya—termasuk dorongannya untuk pemakaman peti terbuka agar publik dapat melihat tubuh putranya yang dimutilasi—memicu dorongan untuk mengakhiri segregasi dan Jim Ending Crow Laws yang rasis di Selatan AS.
“Itu hanya biadab – biadab – apa yang terjadi,” tambah Biden. “Untuk kalian para ibu… Bayangkan keberanian yang diperlukan untuk mengatakan, ‘Biarkan mereka melihat.'”
Pengamat menyambut baik monumen nasional baru sebagai cara untuk menghormati warisan pasangan dan melanjutkan perang melawan rasisme anti-Hitam di tengah dorongan dari beberapa politisi sayap kanan untuk membatasi bagaimana sejarah Amerika diajarkan di sekolah.
Sepupu Till, Pendeta Wheeler Parker Jr., mengatakan monumen nasional yang baru memperkuat tempat Till dalam sejarah Amerika, bukan hanya sejarah Amerika Hitam.
“Ketika saya duduk dengan keluarga saya, pada malam teror, ketika Emmett Till, Bobo tercinta kami, diambil dari kami, dibawa untuk disiksa, dibunuh secara brutal,” katanya di Gedung Putih pada hari Selasa, dan Till menggunakan nama panggilannya. .
“Kemudian, ketika saya diliputi teror dan ketakutan akan kematian Dalam kegelapan seribu malam di rumah yang gelap gulita… Saya tidak pernah bisa membayangkan saat seperti ini, berdiri dalam cahaya kebijaksanaan, rahmat dan pembebasan. “
Tiga lemparan
Monumen nasional terdiri dari tiga situs yang mencakup dua negara bagian.
Yang pertama di Graball Landing, terletak di luar Glendora, Mississippi, di mana mayat Till diyakini telah ditemukan di Sungai Tallahatchie. Sebuah tanda yang dipasang di situs tersebut pada tahun 2008 sering dirusak.
Lokasi kedua adalah Roberts Temple Church of God in Christ di Chicago, Illinois, tempat Till-Mobley mengadakan pemakaman peti terbuka untuk putranya. Sebanyak 125.000 orang menghadiri upacara kunjungan dan pemakaman Till.
Situs ketiga juga di Mississippi, di mana juri yang serba putih membebaskan saudara tiri Roy Bryant dan JW Milam, yang didakwa atas pembunuhan bocah itu.
Till, yang tinggal di Chicago tetapi sedang mengunjungi keluarganya di Mississippi ketika dia dibunuh, diculik setelah Carolyn Bryant Donham, seorang wanita kulit putih yang bekerja sebagai pegawai toko di kota kecil Money, mengatakan dia bersiul padanya dan menggodanya.
Sepupu Till yang lain, Simeon Wright, yang menyaksikan insiden tersebut dan penculikan berikutnya, kemudian berkata bahwa Till bersiul dalam apa yang tampak seperti lelucon, tetapi tidak melakukan rayuan seksual.
Bryant, yang menikah dengan Donham pada saat pembunuhan Till, dan Milam kemudian mengakui pembunuhan tersebut dalam wawancara berbayar dengan Lihat majalah. Orang-orang itu masing-masing meninggal pada tahun 1994 dan 1980.
Di tengah tekanan dari pembela hak-hak sipil dan bukti baru, Departemen Kehakiman AS telah membuka kembali kasus tersebut dua kali sejak 2004. Kasus tersebut terakhir ditutup oleh agen federal pada tahun 2021 tanpa tuntutan baru yang diajukan.
Sementara itu, pada Agustus tahun lalu, dewan juri di Mississippi menetapkan tidak cukup bukti untuk mendakwa Donham sehubungan dengan pembunuhan Till. Dia meninggal pada bulan April.
‘Tinggikan ingatannya’
Janai Nelson, presiden NAACP Legal Defense and Educational Fund, mengatakan hari Selasa bahwa monumen nasional yang menghormati Till dan Till-Mobley harus “mengingatkan kita akan banyak kejahatan yang harus ditebus oleh negara ini.”
Bernice King, putri ikon hak-hak sipil Martin Luther King Jr., juga men-tweet bahwa itu akan “melindungi tempat-tempat penting dalam kisah kehidupan #EmmettTill, kematian brutalnya oleh supremasi kulit putih yang memaksanya disiksa dan dibunuh pada usia 14 tahun, dan ibunya, aktivisme #MamieTillMobley, yang membantu memicu gerakan hak-hak sipil”.
Berbicara kepada wartawan Senin, juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mencatat bahwa langkah untuk melindungi ingatan Till dilakukan di tengah upaya konservatif di beberapa negara bagian untuk merombak bagaimana ras dan sejarah Amerika diajarkan di sekolah umum. .
Ini termasuk, baru-baru ini, pedoman baru dari Dewan Pendidikan Florida yang menyatakan bahwa pengajaran tentang sejarah kulit hitam Amerika harus mencakup “bagaimana budak mengembangkan keterampilan yang dalam beberapa kasus dapat digunakan untuk keuntungan pribadi mereka”.
“Jangan lupakan apa yang telah kita lihat selama beberapa bulan terakhir saat kita menyaksikan para pejabat ekstrem di Florida dan di seluruh negeri berbohong tentang sejarah Amerika,” kata Jean-Pierre, menggambarkan upaya itu sebagai “tidak akurat” dan “menyinggung.”
“Sayangnya, pembunuhan Emmett Till benar-benar menjadi katalis bagi gerakan hak-hak sipil,” katanya dalam sebuah laporan berita. “Ada banyak cara untuk meningkatkan ingatannya, tapi ini adalah cara penting untuk melakukannya.”
Proklamasi yang ditandatangani Selasa mengarahkan Layanan Taman Nasional AS untuk bekerja dengan kelompok masyarakat untuk “mengembangkan rencana untuk mendukung interpretasi dan konservasi situs kunci lainnya di Mississippi dan Illinois” terkait dengan Till dan Till-Mobley.
Tahun lalu, Biden juga menandatangani undang-undang yang dinamai Till yang menjadikan hukuman mati tanpa pengadilan sebagai kejahatan rasial federal.
