Perdana Menteri India Narendra Modi disuguhi salah satu penghargaan paling spektakuler Prancis sebagai tamu kehormatan di parade militer Hari Bastille, bagian dari kunjungan yang menutup kesepakatan pertahanan tingkat tinggi.
Modi dan Presiden Emmanuel Macron menyaksikan tentara Prancis dan India berbaris di jalan Champs Elysees yang dikelilingi pepohonan di Paris pada hari Jumat, sementara jet tempur Rafale buatan Prancis yang dibeli oleh India pada tahun 2015 ikut terbang melewati Arc de Triomphe.
Hari Bastille memperingati hari pada tahun 1789 ketika warga Prancis menyerbu benteng Bastille, yang digunakan untuk menahan tahanan dan menjadi simbol pemerintahan monarki Prancis yang keras.
Perayaan nasional datang pada saat yang sulit bagi Macron, yang juga dicemooh oleh beberapa anggota masyarakat saat dia berkendara di Champs Elysees dengan mobil militer. Keputusannya untuk menaikkan usia pensiun memicu protes berbulan-bulan pada musim semi ini dan merusak peringkat popularitasnya.
Modi memulai kunjungan dua hari ke Paris pada Kamis ketika dia dianugerahi Legiun Kehormatan, penghargaan tertinggi Prancis.
“Dengan kerendahan hati yang besar saya menerima Salib Agung Legiun Kehormatan. Ini adalah kehormatan bagi 140 crore (1,4 miliar) orang India,” pemimpin India berusia 72 tahun itu memposting di Twitter.
Dengan kerendahan hati yang besar saya menerima Salib Agung Legiun Kehormatan. Ini adalah kehormatan bagi 140 crore orang India. Saya berterima kasih kepada Presiden @EmmanuelMacron, pemerintah Prancis dan orang-orang atas isyarat ini. Ini menunjukkan kasih sayang mereka yang mendalam terhadap India dan tekad untuk… pic.twitter.com/Nw7V1JVgpb
Narendra Modi (@narendramodi) 14 Juli 2023
“(India) adalah raksasa dalam sejarah dunia yang akan memiliki peran menentukan di masa depan kita,” kata Macron dalam pidatonya Kamis malam. “Itu juga merupakan mitra strategis dan teman.”
Kementerian pertahanan India pada hari Kamis memberikan persetujuan awal untuk membeli tambahan 26 jet Rafale buatan Prancis untuk angkatan lautnya dan tiga kapal selam kelas Scorpene, memperdalam hubungan pertahanan dengan Paris pada saat kedua negara mencari sekutu di Indo-Pasifik.
Nilai total pembelian diperkirakan sekitar $9,75 miliar, menurut sumber yang mengetahui detailnya, meskipun masih dalam negosiasi, lapor kantor berita Reuters.
Terlepas dari perbedaan atas invasi Rusia ke Ukraina, negara-negara Barat, termasuk Amerika Serikat, telah merayu Modi dan India sebagai penyeimbang militer dan ekonomi ke China.
Prancis telah menjadi salah satu mitra terdekat India di Eropa selama beberapa dekade. Itu adalah satu-satunya negara Barat yang tidak menjatuhkan sanksi terhadap New Delhi setelah India melakukan uji coba nuklir pada tahun 1998.
India telah mengandalkan jet tempur Prancis selama empat dekade sekarang. Sebelum membeli Rafale Dassault Aviation, India membeli jet Mirage pada 1980-an dan ini masih terdiri dari dua skuadron angkatan udara.
Armada India yang menua dari pesawat buatan Rusia, ketidakmampuan Moskow untuk melakukan pekerjaan pemeliharaan, dan penundaan dalam rencana manufaktur India menyebabkan dua kesepakatan pertahanan baru.
Kemudian pada hari Jumat, Macron akan menjamu Modi di Istana Elysee untuk melakukan pembicaraan sebelum jamuan kenegaraan di museum Louvre.
‘Sinyal bencana’
Tetapi kunjungan Modi telah dikritik oleh organisasi hak asasi manusia yang prihatin dengan anggapan sifat otoriter yang berkembang dari Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu Modi dan tuduhan diskriminasi terhadap minoritas, terutama Muslim.
“Hari ini Emmanuel Macron menggelar karpet merah untuk Narendra Modi,” kata kelompok hak asasi Prancis Ligue des Droits de l’Homme (LDH) di Twitter. “LDH, prihatin dengan giliran otoriter India, mengutuk undangan ini yang mengirimkan sinyal bencana dan meniadakan nilai-nilai demokrasi kita.”
Pemimpin sayap kiri Prancis Jean-Luc Melanchon mengatakan meskipun India adalah “negara sahabat”, Modi adalah pemimpin sayap kanan yang “sangat memusuhi Muslim di negaranya”.
Menjelang kunjungan Modi, Human Rights Watch mengatakan “sangat meresahkan” bahwa Prancis harus merayakan gagasan kesetaraan dan kebebasan dengan “seorang pemimpin yang banyak dikritik karena merusak demokrasi di India”.
Pemerintah Modi dituduh mengesahkan undang-undang anti-Muslim dan menerapkan kebijakan anti-Muslim sejak berkuasa pada 2014. Ini termasuk undang-undang tentang kewarganegaraan dan berakhirnya status khusus Kashmir, satu-satunya wilayah mayoritas Muslim di India. , pada tahun 2019.
Kantor hak asasi manusia PBB menggambarkan undang-undang kewarganegaraan sebagai “pada dasarnya diskriminatif” karena mengecualikan migran Muslim.
Tetapi bagi Prancis, kemitraan strategis dengan India sangat penting karena berusaha mengkonsolidasikan jaringan aliansinya di kawasan Indo-Pasifik setelah mendapat pukulan keras dari Australia ketika Canberra memutuskan untuk membiarkan kontrak kapal selam utama Prancis berlayar dan membentuk aliansi AUKUS dengan India. Inggris. dan Amerika Serikat.
Baik India maupun Prancis, melalui wilayah kepulauannya, memiliki kepentingan mendalam di Samudera Hindia dan prihatin dengan meningkatnya ketegasan China di wilayah tersebut.
