Kamel Feki mengatakan kepada parlemen pada hari Rabu bahwa di antara mayat yang ditemukan adalah 36 orang Tunisia dan 267 orang asing.
Mayat setidaknya 901 pengungsi dan migran yang tenggelam ditemukan di pantai Tunisia antara 1 Januari dan 20 Juli tahun ini, menurut menteri dalam negeri negara itu, Kamel Feki.
Angka-angka tersebut, dirilis oleh Feki pada hari Rabu, menandai jumlah korban yang belum pernah terjadi sebelumnya di sepanjang pantai negara tersebut.
Feki mengatakan kepada parlemen bahwa di antara mayat yang ditemukan adalah 36 orang Tunisia dan 267 orang asing, sedangkan identitas sisanya tidak diketahui.
Negara Afrika Utara menghadapi rekor gelombang migrasi tahun ini dan bencana yang sering terjadi seperti kapal penuh pengungsi dan migran tenggelam saat mereka mencoba mencapai garis pantai Italia.
Tunisia telah menggantikan Libya sebagai titik keberangkatan utama bagi orang-orang yang melarikan diri dari kemiskinan dan konflik dengan harapan kehidupan yang lebih baik di Eropa.
Sebagian besar kapal yang membawa migran berangkat dari pantai selatan kota Sfax.
Ribuan pengungsi dan migran tidak berdokumen telah berbondong-bondong ke kota pantai Sfax dalam beberapa bulan terakhir dengan tujuan berangkat ke Eropa dengan perahu yang dijalankan oleh para penyelundup manusia.
Mediterania tengah telah menjadi rute migrasi paling berbahaya di dunia, merenggut lebih dari 20.000 nyawa sejak 2014, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi.
Awal bulan ini, kementerian dalam negeri Italia menghitung lebih dari 75.000 pengungsi dan migran yang tiba di pantai Italia dengan perahu sejak awal tahun, dibandingkan dengan sekitar 31.900 pada periode yang sama tahun lalu.
Pada bulan Juli, Uni Eropa dan Tunisia menandatangani perjanjian “kemitraan strategis” yang mencakup pemberantasan perdagangan manusia dan pengetatan perbatasan maritim.
Pemerintahan Presiden Tunisia Kais Saeid telah bertindak keras terhadap pengungsi dan migran di negara itu, dengan presiden mengundang kontroversi pada bulan Februari atas apa yang dikatakan para kritikus sebagai komentar rasis – termasuk dugaan rencana untuk menghapus identitas Tunisia dengan membanjirinya dengan sub-Sahara Afrika.
Lebih dari 21.000 orang Afrika sub-Sahara tinggal di Tunisia, termasuk mereka yang memiliki visa pelajar dan tempat tinggal resmi lainnya, menurut kelompok advokasi FTDES.
Pada 3 Juli, ratusan pengungsi dan migran melarikan diri atau dipaksa keluar dari Sfax setelah ketegangan rasial berkobar setelah pembunuhan seorang pria Tunisia dalam perselisihan antara penduduk setempat dan orang kulit hitam Afrika sub-Sahara.
Menurut Human Rights Watch, hingga 1.200 orang kulit hitam Afrika di selatan Sahara apakah bulan ini “diusir atau dipindahkan secara paksa oleh pasukan keamanan Tunisia” ke daerah perbatasan dengan Libya dan Aljazair.
