Tak lama setelah Konvensi Konstitusi Amerika Serikat berakhir pada 17 September 1787, Dr. Benjamin Franklin berjalan keluar dari tempat yang sekarang dikenal sebagai Independence Hall di Philadelphia menuju matahari musim panas.
Selama empat bulan, Franklin dan 54 delegasi lainnya yang hadir merundingkan Konstitusi empat halaman yang membentuk pemerintah Amerika dari rangkaian 12 dari 13 negara bagian asli.
Seorang wanita mendekati Franklin. “Nah, Dokter, apa yang kita punya—republik atau monarki?”
“Sebuah republik, jika kamu bisa mempertahankannya,” jawab Franklin.
Komentar Franklin merupakan perayaan sekaligus peringatan. Sebuah federasi yang rapuh lahir, terikat oleh konstitusi yang baru dibentuk.
Tak pelak, Franklin menyiratkan, koneksi itu akan diuji. Dalam keadaan sulit itu kewaspadaan oleh semua akan sangat penting untuk menjaga republik tetap utuh.
Lebih dari dua abad kemudian, ramalan Franklin menjadi kenyataan lagi di negara yang sejarahnya penuh dengan kekacauan dan perpecahan.
Pada 6 Januari 2021, republik AS diuji dengan pemberontakan. Massa, yang dihasut dan didorong oleh presiden yang marah dan kalah, menyerang Capitol dengan satu tujuan: untuk mencegah sertifikasi pemilihan Joe Biden sebagai presiden oleh Kongres.
Pemberontakan gagal. Sebagian besar anggota Kongres, yang berlindung dari gerombolan perampok, muncul kemudian pada hari yang mengerikan itu bertekad untuk memenuhi tugas konstitusional mereka untuk meratifikasi kemenangan menentukan presiden baru.
Sejak saat itu, sejumlah pemberontak telah ditangkap, didakwa dan dihukum karena peran kekerasan mereka dalam kudeta yang gagal tersebut.
Pada 24 Juli, seorang sopir truk dari Arkansas datang dihukum sampai 52 bulan penjara karena memukul seorang petugas polisi dengan tiang bendera sambil berteriak: “Seluruh gedung itu penuh dengan pengkhianat. Kematian adalah satu-satunya obat untuk apa yang ada di gedung itu.”
Sejauh ini, kepala arsitek kegilaan dan kekacauan telah menghindari nasib yang sama.
Untungnya, penangguhan hukuman Donald Trump tampaknya akan segera berakhir.
Pekan lalu, penasihat khusus Jack Smith mengirimi Trump surat yang memberitahukan kepadanya bahwa dia adalah “target” penyelidikan atas peristiwa hiruk pikuk 6 Januari dan mengundangnya untuk bersaksi di hadapan dewan juri yang sedang mempertimbangkan untuk memakzulkan presiden yang kalah.
Korsel pengacara Trump menolak tawaran penasihat khusus, bersikeras bahwa klien alergi aturan hukum mereka “tidak melakukan kesalahan” dan, dengan gertakan yang khas, menuduh Smith sebagai pelayan Biden.
Rupanya, dewan juri tidak setuju.
Trump dapat segera didakwa atas sejumlah tuduhan terkait tiga tindak pidana berat, termasuk konspirasi, penghalangan, dan perusakan saksi.
Jika itu terjadi, ini akan menjadi ketiga kalinya Trump didakwa sejak Maret. Dia, tentu saja, mantan presiden pertama yang menghadapi perhitungan hukum yang begitu tumpul.
Lembar rap panjang Trump mencerminkan karakter menyedihkan dari seorang bajingan karier yang menjadi presiden.
Dia adalah penjahat dan pembohong yang membayar uang tutup mulut kepada seorang simpanan untuk menjaga ibunya.
Dia adalah seorang narsisis yang mengamuk yang menimbun beberapa rahasia bangsa dan mengacungkannya seperti anak pemarah yang ingin mengesankan dan membelai egonya yang tak terpuaskan.
Dia adalah pria yang percaya diri yang bersenang-senang dan mengeksploitasi ketidaktahuan, kedengkian, dan keluhan yang dibuat-buat dari para pengikutnya yang gila untuk tujuan parokialnya.
Yang paling mengerikan dari semuanya, dia adalah penipu licik yang mengkhianati sumpahnya untuk “menjaga, melindungi, dan membela Konstitusi Amerika Serikat”.
Tidak puas, beberapa komentator liberal menggerutu bahwa tuduhan itu, meski disambut baik, mewakili penolakan anti-klimaks yang mungkin atau mungkin tidak mengarah pada kebangkitan atau kehancuran politik Trump.
Saya berbagi sedikit kesedihan mereka. Saya telah menulis tentang popularitas Trump yang gigih dan membingungkan, bahkan di hadapan sejumlah tuduhan kriminal yang, jika kesopanan atau kejujuran penting, akan mendiskualifikasi presiden ke-45 untuk menjadi panglima tertinggi lagi.
Namun saya tetap yakin bahwa keropeng yang terkadang gatal ini kehilangan makna dan tujuan yang meyakinkan dari tuduhan Trump.
Orang Amerika biasa dan anonim yang membentuk tiga dewan juri yang hingga saat ini telah mendakwa atau diharapkan untuk mendakwa orang bodoh vulgar yang diberi kekuasaan besar sebagai presiden telah mengindahkan seruan Franklin untuk menjaga republik mereka tetap utuh.
Mereka melakukan bagian mereka untuk menangkap bajingan yang tidak menyesal yang ingin menggunakan hak prerogatif dan hak prerogatif raja yang sangat berkuasa.
Ini adalah tindakan kewarganegaraan yang diperlukan yang mengharuskan orang Amerika yang tercerahkan untuk menolak — terkadang dengan risiko besar dan biasanya dengan sedikit kemeriahan — rancangan jahat seorang demagog yang lebih memilih otokrasi daripada demokrasi.
Begitulah pembangkangan sebagian besar petugas Polisi Capitol anonim, tidak diragukan lagi dimotivasi sebagian oleh kebutuhan untuk melestarikan, melindungi, dan membela Konstitusi Amerika. Mereka berdiri tegak meskipun kewalahan, dikuasai dan terluka dalam tubuh, pikiran dan jiwa.
Mereka menang.
Alih-alih berkubang dalam kekecewaan, para penulis liberal yang sedih harus memuji tekad orang-orang Amerika yang terhormat yang meminta pertanggungjawaban presiden yang tidak terhormat. Mereka bertindak sebagai benteng – seperti yang disarankan Franklin – melawan penipu “populis” yang ingin menghapus republik dalam pengejaran uang, kekuasaan, dan balas dendam yang obsesif.
Ironi yang menarik adalah bahwa nasib Trump pada akhirnya akan ditentukan oleh jenis orang Amerika anonim sehari-hari yang dia benci dan kepada siapa dia akan menolak keanggotaan di monumen berlapis emas untuk kitsch dan pemborosan, Mar-a-Lago.
Trump telah menindas dan membujuk sebagian besar Partai Republik untuk terlibat dan diam.
Dia tidak mengandalkan legiun orang Amerika bijak yang menolak untuk diintimidasi agar terlibat atau diam – di dalam ruang sidang atau di tempat pemungutan suara.
Betapapun rusaknya, ini adalah republik mereka – bukan milik Trump – dan mereka berniat untuk mempertahankannya.
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak mencerminkan posisi redaksi Al Jazeera.
