Chau Van Kham, yang dipenjara selama empat tahun atas tuduhan keamanan nasional, telah pulang ke Australia.
Chau Van Kham, seorang aktivis pro-demokrasi yang dipenjara di Vietnam, telah dibebaskan dan diizinkan pulang ke keluarganya di Australia.
Pensiunan tukang roti itu ditangkap atas tuduhan keamanan nasional selama perjalanan penelitian ke Vietnam pada 2019, dan dituduh memasuki negara itu secara ilegal dari Kamboja. Pada bulan November tahun itu, setelah persidangan yang berlangsung hanya lima jam, dia dinyatakan bersalah dan dipenjara selama 12 tahun.
Pengacara keluarga tersebut, Dan Nguyen, mengatakan kepada penyiar nasional Australia ABC bahwa keluarganya merasa lega karena pria berusia 74 tahun itu akhirnya pulang.
“Dua belas tahun hampir seperti hukuman mati untuk seseorang seusianya, tapi kami sangat senang dia ada di rumah, dan kami sangat senang dia pulang sebagai orang bebas,” katanya.
Kham dipertemukan kembali dengan istri dan dua anaknya di Sydney.
Dalam sebuah pernyataan, dia berterima kasih kepada para simpatisan dan pemerintah Australia atas dukungan mereka. Perdana Menteri Australia Anthony Albanese membuat perwakilan atas nama Kham ketika dia mengunjungi Vietnam pada bulan Juni.
“Keluarga meminta privasi pada saat reunifikasi yang emosional ini,” tambah Nguyen.
Pemerintah Australia berterima kasih kepada Vietnam atas pembebasan Kham dan mengatakan pihaknya mengetahui keputusan tersebut dalam semalam.
“Mereka melakukannya atas dasar kemanusiaan dan dalam semangat persahabatan antara Australia dan Vietnam,” kata Wakil Perdana Menteri Richard Marles kepada wartawan.
“Ini adalah hasil dari advokasi hati-hati yang dilakukan oleh Pemerintah Australia dengan Pemerintah Vietnam selama beberapa bulan.”
Human Rights Watch menyambut pembebasan Kham sebagai “berita fantastis”, mencatat bahwa persidangannya menimbulkan kekhawatiran serius tentang proses hukum.
“Chau Van Kham hanyalah salah satu dari lebih dari 150 tahanan politik di Vietnam, ditahan karena tindakan damai kebebasan berekspresi,” kata Elaine Pearson, direktur Asia di Human Rights Watch, dalam sebuah pernyataan. “Negara satu partai tidak mentolerir siapa pun yang mengungkapkan narasi yang bertentangan dengan pemerintah.”
Amnesty International mengatakan pembebasan aktivis itu adalah “hari sesaat”.
Kasus Kham didasarkan pada hubungan dan aktivitasnya dengan kelompok oposisi Viet Tan, yang oleh Hanoi ditetapkan sebagai “organisasi teroris” pada 2016.
Viet Tan, yang beroperasi secara legal di negara-negara termasuk Australia, membantah klaim tersebut dan mengatakan pihaknya “menganjurkan keadilan sosial dan perubahan demokratis melalui cara damai”.
Kham adalah mantan pelaut yang bertempur di sisi Selatan selama Perang Vietnam, melarikan diri dengan perahu pada tahun 1983 setelah jatuhnya Saigon – sekarang disebut Kota Ho Chi Minh – dan berakhir di Australia.
