Kunjungan Menteri Keuangan AS Janet Yellen dilakukan di tengah meningkatnya ketegangan antara kedua negara adidaya tersebut.
Menteri Keuangan AS Janet Yellen telah tiba di Beijing untuk memulai kunjungan empat hari yang katanya bertujuan untuk memperdalam komunikasi antara Amerika Serikat dan China di tengah ketegangan yang membara selama berbulan-bulan.
Dalam serangkaian tweet pada hari Kamis, tak lama setelah tiba di ibu kota China, Yellen mengatakan dia “senang” berada di sana untuk bertemu dengan pejabat dan pemimpin bisnis China.
“Kami mencari persaingan ekonomi yang sehat yang menguntungkan pekerja dan perusahaan Amerika dan untuk bekerja sama menghadapi tantangan global, kami akan mengambil tindakan untuk melindungi keamanan nasional kami bila diperlukan, dan perjalanan ini memberikan kesempatan untuk berkomunikasi dan miskomunikasi atau menghindari kesalahpahaman,” dia berkata.
Hubungan antara Beijing dan Washington telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir karena berbagai masalah, mulai dari perdagangan dan status Taiwan hingga klaim China yang meluas di Laut China Selatan dan dorongan AS yang terus berlanjut terhadap pengaruh China yang berkembang di Samudera Indo-Pasifik.
Tetapi anggota senior pemerintahan Presiden AS Joe Biden mengatakan mereka berusaha untuk mengelola ketegangan ini dan tidak mencari konfrontasi dengan China.
Saya senang berada di Beijing untuk bertemu dengan para pejabat dan pemimpin bisnis China. Kami mencari persaingan ekonomi yang sehat yang menguntungkan pekerja dan perusahaan Amerika dan untuk bekerja sama menghadapi tantangan global,
— Sekretaris Janet Yellen (@SecYellen) 6 Juli 2023
Yellen menerima sambutan lembut dari seorang pejabat Departemen Keuangan China dan utusan AS untuk China, Nicholas Burns, saat dia turun dari pesawat pemerintah pada hari Kamis.
Kedua belah pihak skeptis bahwa kunjungan Yellen akan meredakan ketegangan hubungan AS-China, dengan para pejabat menerima bahwa kedua negara telah menempatkan perlindungan keamanan nasional di atas hubungan ekonomi.
“Terutama ketika ada hal-hal yang mungkin tidak kita sepakati, bahkan lebih penting bagi kita untuk berbicara,” kata seorang pejabat AS yang bepergian dengan Yellen saat tiba di Beijing. “Saya tidak berpikir itu sia-sia, saya pasti akan mengatakan itu.”
Pada hari Jumat, Yellen akan bertemu dengan Perdana Menteri China Li Qiang dan mantan tsar ekonomi Liu He, yang secara luas dipandang sebagai orang kepercayaan dekat Presiden Xi Jinping.
Yellen berencana memberi tahu para pejabat China bahwa Washington menginginkan persaingan ekonomi yang sehat, kata seorang pejabat senior Departemen Keuangan, Kamis.
Tetapi dia akan membela pembatasan perdagangan AS yang diberlakukan atas dasar keamanan dan meningkatkan kekhawatiran tentang kontrol ekspor Beijing pada logam yang digunakan dalam semikonduktor dan panel surya, kata pejabat itu, yang berbicara kepada wartawan tanpa menyebut nama.
Yellen juga berencana untuk membahas “tindakan yang ditargetkan” oleh Washington pada perdagangan karena masalah keamanan nasional atau hak asasi manusia, kata pejabat itu.
Pemerintah China dibuat frustrasi oleh pembatasan AS pada akses China ke chip prosesor canggih dengan alasan keamanan, yang dikatakan mengancam untuk memperlambat atau menggagalkan upaya negara itu untuk mengembangkan telekomunikasi, kecerdasan buatan, dan teknologi lainnya.
Pada bulan Maret, Xi menuduh Washington berusaha menghalangi pembangunan China.
Washington tidak menggunakan pembatasan terkait keamanan untuk keuntungan ekonomi dan menganggap keamanan nasional “tidak dapat dinegosiasikan”, kata pejabat Departemen Keuangan itu.
Kunjungan Yellen terjadi kurang dari sebulan setelah Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken melakukan perjalanan ke Beijing sebagai bagian dari dorongan pemerintahan Biden untuk pemulihan hubungan yang lebih besar dengan China.
Kedua negara sepakat untuk mencoba menstabilkan hubungan untuk menghindari konflik, tetapi tidak mengumumkan terobosan besar selama kunjungan Blinken.
