Penguraian kesepakatan pembelaan Hunter Biden minggu ini telah melemparkan kasus kriminalnya ke perairan yang tidak pasti dan memberikan umpan baru bagi para kritikus Republik di Kongres AS saat mereka melanjutkan penyelidikan terhadap putra bungsu Presiden Joe Biden.
Hunter Biden diharapkan untuk mengaku bersalah pada hari Rabu atas tuduhan pelanggaran ringan karena gagal membayar pajak.
Tetapi Hakim Distrik AS Maryellen Noreika di Delaware mengerem pengakuan bersalah setelah menyampaikan kekhawatiran selama sidang selama berjam-jam tentang struktur dan ketentuan kesepakatan dan perjanjian lain yang akan memungkinkan dia untuk menghadapi tuntutan atas tuduhan senjata. memenuhi syarat tertentu.
Kesepakatan pembelaan dinegosiasikan dengan hati-hati antara pengacara pembela dan jaksa penuntut selama beberapa minggu atau bulan, dan itu tidak biasa – terutama dalam kasus profil tinggi – hakim tidak menandatanganinya.
Tetapi sidang hari Rabu mengungkapkan bahwa kedua belah pihak tampaknya tidak melihat secara langsung ruang lingkup perjanjian seputar klausul non-penuntutan untuk kejahatan di luar tuduhan senjata api.
Berikut adalah apa yang terjadi sekarang dalam kasus kriminal dan apa yang selanjutnya untuk penyelidikan kongres Hunter Biden.
Apa yang terjadi di pengadilan sekarang?
Noreika – orang yang diangkat oleh mantan Presiden Donald Trump – mengatakan kepada kedua belah pihak untuk menyerahkan pengarahan tertulis dalam waktu 30 hari untuk mengatasi kekhawatirannya.
Antara lain, hakim menantang ketentuan dalam perjanjian tentang tuduhan senjata yang menurutnya akan menciptakan peran baginya di mana dia akan menentukan apakah dia melanggar ketentuan tersebut. Para pengacara mengatakan mereka ingin dia bertindak sebagai pencari fakta yang netral untuk menentukan apakah kesalahan telah terjadi, tetapi Noreika mengatakan itu adalah tugas Departemen Kehakiman – bukan tugas hakim.
Pengacara Hunter Biden dan Departemen Kehakiman AS juga tidak setuju sejauh mana kesepakatan itu memberinya kekebalan dari penuntutan di masa depan.
Seorang jaksa mengatakan pada hari Rabu bahwa penyelidikan mereka sedang berlangsung, dan bahwa perjanjian yang melindunginya dari kemungkinan tuduhan lain hanya terbatas pada pelanggaran tertentu dalam jangka waktu tertentu. Pengacara Biden mengatakan itu lebih luas dari itu. Setelah negosiasi intensif di ruang sidang, kedua belah pihak tampaknya menyetujui klausul non-penuntutan yang lebih sempit.
Pengacara dan jaksa Biden sekarang akan melanjutkan negosiasi untuk melihat apakah mereka dapat menyelamatkan kesepakatan dengan cara yang memuaskan hakim.
“Mereka harus kembali dan mencari tahu bagaimana mereka bisa mencapai kesepakatan dalam hal pembelaan dan mereka harus datang ke pertemuan pikiran, yang jelas tidak mereka miliki di sini,” kata Jessica Tillipman. . , wakil dekan studi hukum pengadaan pemerintah di Fakultas Hukum Universitas George Washington.
“Jadi saya pikir apa yang akan Anda lihat adalah upaya baru – atau itu hanya akan runtuh.”
Hakim pada akhirnya dapat menerima perjanjian yang diusulkan atau menolaknya. Jika kesepakatan benar-benar gagal, Biden bisa menghadapi persidangan.
Akankah dia menghindari hukuman penjara?
Bahkan jika hakim pada akhirnya menerima kesepakatan pembelaan, dia akan memiliki keputusan akhir tentang apakah Hunter Biden melayani kapan saja di balik jeruji besi.
Jaksa mengatakan mereka akan merekomendasikan masa percobaan, tetapi hakim dapat memutuskan untuk tidak melanjutkannya. Kedua tuduhan pajak tersebut dapat membawa hukuman penjara hingga satu tahun. Dan hakim menyarankan Rabu bahwa terlalu dini untuk mengatakan apakah dia bersedia untuk menandatangani masa percobaan.
“Saya tidak bisa memprediksi untuk Anda hari ini apakah itu kalimat yang tepat atau tidak,” kata Noreika. “Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya akan menerima rekomendasi hukuman atau apakah hukuman lain akan lebih tepat.”
Apa yang terjadi di Kongres?
Runtuhnya kesepakatan pembelaan Biden yang lebih muda adalah berita gembira bagi House Republicans yang telah berlomba-lomba untuk memakzulkannya dan urusan bisnisnya yang dipertanyakan dengan ayahnya. Partai Republik telah menyebut kesepakatan itu sebagai “kesepakatan sayang”.
“Hakim melakukan hal yang jelas, mereka menghentikan kesepakatan pembelaan, jadi saya pikir itu adalah kemajuan,” kata Perwakilan James Comer, ketua Komite Pengawas DPR dari Partai Republik, Rabu. “Saya pikir itu menambah kredibilitas pada apa yang kami lakukan.”
Dia menambahkan bahwa itu hanya akan mendorong penyelidikan mereka untuk mendapatkan jawaban “tentang apa yang dilakukan keluarga tersebut, dan tingkat keterlibatan apa yang dimiliki presiden”.
Comer telah menyelidiki hubungan dan transaksi keuangan Hunter Biden sejak dia menjadi ketua panel pengawas setelah Partai Republik memenangkan kendali Dewan Perwakilan Rakyat pada awal 2023.
Legislatif Kentucky memperoleh ribuan halaman catatan keuangan dari berbagai anggota keluarga Biden melalui panggilan pengadilan ke Departemen Keuangan dan berbagai lembaga keuangan.
Bulan lalu, tak lama setelah Hunter Biden mencapai kesepakatan dengan pemerintah, Comer bergabung dengan dua ketua komite yang kuat untuk meluncurkan penyelidikan yang lebih besar atas klaim oleh dua agen Internal Revenue Service (IRS) yang mengatakan bahwa Departemen Kehakiman telah mencampuri secara tidak benar. selama bertahun-tahun – kasus panjang.
Agen Khusus Pengawas IRS Greg Shapley dan agen kedua, Joe Ziegler, bersaksi di depan Kongres minggu lalu bahwa ada pola “langkah investigasi lambat” ke Hunter Biden, termasuk selama pemerintahan Trump di bulan-bulan menjelang tahun 2020 – pemilu yang dimenangkan Joe Biden.
Salah satu tuntutan yang paling rinci adalah Pengacara AS David Weiss di Delaware, jaksa federal yang memimpin penyelidikan, meminta status penasihat khusus untuk mengajukan kasus pajak terhadap Hunter Biden di yurisdiksi di luar Delaware, termasuk Distrik Columbia dan California. , tapi ditolak.
Weiss dan Departemen Kehakiman membantahnya, mengatakan dia memiliki “otoritas penuh” dan tidak pernah mencoba mengajukan tuntutan di negara bagian lain.
Terlepas dari penyangkalan tersebut, Partai Republik melanjutkan penyelidikan mereka dan meminta Weiss untuk datang dan memberikan kesaksian langsung tentang masalah tersebut. Departemen Kehakiman telah menawarkan untuk membawa jaksa ke hadapan anggota parlemen setelah reses Agustus.
