London, Inggris – Di Tunisia, Ons Jabeur dikenal sebagai Menteri Kebahagiaan.
Untuk negara Afrika berpenduduk 12 juta jiwa yang berada dalam krisis ekonomi dan pengungsi, Jabeur membawa harapan dan kegembiraan.
Wanita berusia 28 tahun dari kota bersejarah Ksar Hellal telah menempuh perjalanan jauh sejak mengikuti ibunya ke lapangan tenis setempat saat masih balita. Di negara di mana sepak bola adalah raja dan tenis pernah tertinggal popularitasnya, Jabeur memenangkan hati dengan kesuksesan dan kehangatannya.
Perwakilan dari @Ons_Jabeur Fan Club kembali berlaku 🇹🇳
Pesan darimu #Wimbledon finalis! 🗣️ pic.twitter.com/7948DzKU5Q
— wta (@WTA) 14 Juli 2023
“Bagaimana mungkin kamu tidak menyukai senyum itu?” kata Slim Belhaj, seorang pria Inggris Tunisia yang memproklamirkan diri sebagai “penggemar super” finalis Wimbledon.
“Tidak ada rasa tidak hormat kepada pemain lain, tetapi mereka sangat fokus pada hasil sehingga mereka tidak terlalu sering tersenyum,” dia mengangkat bahu, mengatakan bahwa kemampuan Jabeur untuk menggabungkan emosi dengan keterampilan membuatnya unik dan dikagumi secara universal.
“Bahkan lawan-lawannya mencintainya dan dia berteman sangat baik dengan sebagian besar pemain saat ini dan sebelumnya,” tambahnya.
‘Senang melihat seorang wanita Muslim unggul dalam olahraga’
Memang, setiap kali Tunisia melaju ke tahap akhir turnamen besar, para pemain dengan cepat mengungkapkan dukungan dan kegembiraan mereka.
Mantan juara dunia nomor satu dan enam kali Grand Slam Kim Clijsters dengan cepat men-tweet: “Menang sekali!” setelah Jabeur membukukan tempatnya di final.
Kemenangan yang tepat! 💪🏻
— Kim Clijsters (@Clijsterskim) 13 Juli 2023
Bahkan Aryna Sabalenka, favorit pra-turnamen unggulan kedua yang mengalahkan Jabeur di semifinal, men-tweet: “Selamat kepada @onsjabeur atas penampilan yang luar biasa. Aku benci kamu sekarang, tapi kamu tahu aku tetap mencintaimu! semoga sukses di final, kamu mendapatkannya ”.
Terima kasih kepada mereka yang mendukung saya selama beberapa minggu ini! Saya sangat menikmati waktu saya di sini di Wimbledon 🤍
Selamat kepada @onsjabeur pada penampilan yang luar biasa 💪 Aku benci kamu sekarang, tapi kamu tahu aku tetap mencintaimu!🙈😂 semoga sukses di final, kamu mendapatkannya💪Dan aku TAHU selalu ada…
— Sabalenka Aryna (@SabalenkaA) 13 Juli 2023
Sasha Bhat, seorang direktur kesehatan mental di National Health Service di Inggris, mengatakan sikap hangat Jabeur terhadap lawan dan rasa hormat terhadap nilai-nilainya sendiri membuatnya berbeda.
“Sungguh luar biasa melihat seorang wanita Muslim yang unggul dalam olahraga dan tidak takut untuk setia,” kata Bhat.
“Saya telah melihatnya bermain secara langsung – dia adalah pemain yang luar biasa dan sangat menyenangkan untuk ditonton,” tambahnya.
Ketika Jabeur kalah di final Wimbledon tahun lalu dari petenis Kazakhstan Elena Rybakina, dia tampak kecewa dan mengakuinya selama konferensi persnya tahun ini.
“Pertandingan itu masih terlalu menyakitkan untuk saya tonton,” kata Jabeur usai kemenangannya atas lawan yang sama di perempat final, Rabu.
“Wimbledon adalah salah satu turnamen yang selalu ingin saya menangkan, jadi saya harap bisa melakukannya kali ini,” katanya dengan senyum khasnya yang bersinar.
Satu tahun kemudian, @ons_jabeur memiliki kesempatan lain di mimpinya 🏆#Wimbledon pic.twitter.com/lcFIaVxT57
— Wimbledon (@Wimbledon) 14 Juli 2023
‘Kami dalam satu Miliar’
Belhaj, suporter Tunisia yang pindah ke Inggris 30 tahun lalu, mengatakan seluruh Tunisia akan terhenti ketika Jabeur masuk ke lini tengah pada hari Sabtu.
“Orang-orang akan memenuhi kedai kopi, restoran, dan mengadakan pesta menonton dengan teman-teman mereka saat Kami bermain,” katanya.
“Dia adalah satu-satunya harapan kami untuk medali emas atau gelar olahraga utama, dia memberi kami harapan dan kegembiraan – dia adalah Kami dalam satu miliar,” kata Belhaj sambil tertawa sambil menunjukkan koleksi poster yang telah dia siapkan sebelum final.
Petenis peringkat enam dunia itu memiliki kebiasaan mengkritik beberapa lawannya dengan postingan lucu di media sosial. Target terbarunya adalah pemenang Grand Slam putra terkemuka Novak Djokovic, yang dia goda karena meniru reaksinya setelah pertandingan dengan mengetuk rumput di tengah lapangan.
Postingnya setelah setiap kemenangan berturut-turut dibanjiri oleh penggemar yang mengklaim pemain tersebut sebagai milik mereka.
Komentar seperti “bangga dengan dunia Arab”, “Arab menang”, dan “seluruh Afrika bangga padamu”, diselingi dengan pesan ucapan selamat dari bintang sepak bola, selebritas film dan TV, serta influencer media sosial.
‘Perjalanannya memberi kita harapan’
Kembali ke Wimbledon, setiap kali Jabeur melangkah ke lapangan, dia mendapat dukungan partisan yang tidak malu-malu dari penonton. Alasan mereka mendukung atlet yang bersemangat itu sederhana: kemampuannya yang langka untuk terhubung dengan para penggemar saat memainkan permainan tekanan tinggi.
“Dia memiliki begitu banyak integritas dan karisma ketika dia bermain, itu bersinar ketika dia berada di lapangan dan membuatnya sangat menarik untuk ditonton,” kata Harj Rehal, seorang penggemar tenis yang berbasis di London, kepada Al Jazeera, memperkenalkan dirinya di Wimbledon Hill yang terkenal. untuk menonton semifinal Jabeur.
“Apa yang dia perjuangkan, dari mana dia berasal dan bagaimana dia melakukan perjalanan membuatnya sangat menyenangkan dan memberi harapan bahwa dengan dukungan keluarga dan teman Anda dapat mewujudkan impian Anda,” kata Rehal.
Suami Jabeur, Karim Kamoun, mantan pemain anggar, telah menjadi pelatih kebugarannya selama lebih dari enam tahun.
“Betapa indahnya bagi suaminya untuk menjadi pendukung nomor satu, tetapi juga berperan dalam kesuksesannya di lapangan,” kata Rehal.
Di Tunisia, kata Jabeur, semua penggemarnya berubah menjadi pelatih.
“Beberapa dari mereka telah mengirim pesan kepada pelatih pengondisian mental saya (Melanie Maillard) untuk memberi saya nasihat dan saya tidak akan terkejut jika mereka juga mengirim pesan kepada Karim dan Issam (pelatih),” katanya kepada Al Jazeera setelah pertandingan semifinalnya. .
Tapi bagaimana Menteri Kebahagiaan Tunisia menangani beban ekspektasi?
Dia tersenyum.
“Mereka sekelompok yang lucu, tapi mereka selalu mengingatkan saya: menang atau kalah, kami mencintaimu – tapi kali ini saya berharap membuat sejarah untuk Tunisia dan seluruh Afrika.”
