Lebih dari 50 orang dinyatakan bersalah atas tuduhan korupsi atas penerbangan repatriasi selama pandemi COVID-19.
Pengadilan Vietnam telah menjatuhkan hukuman penjara kepada 54 pejabat dan pengusaha, termasuk mantan wakil menteri luar negeri, dalam salah satu kasus suap terbesar di negara itu.
Para terdakwa dinyatakan bersalah pada hari Jumat karena berpartisipasi dalam skema di mana diplomat dan perusahaan mengambil uang dari warga negara Vietnam di luar negeri yang ingin pulang dengan “penerbangan penyelamatan” selama pandemi COVID-19 ketika penerbangan komersial tidak tersedia, lapor media pemerintah.
Persidangan tersebut merupakan eskalasi terbaru dalam kampanye anti-korupsi pemerintah, yang telah menyaksikan ratusan pejabat diselidiki dan banyak yang dipaksa mengundurkan diri, termasuk Presiden Nguyen Xuan Phuc dan dua wakil perdana menteri.
“Suap itu sangat besar, … jauh lebih besar dari pendapatan rata-rata pegawai negeri,” bunyi putusan itu.
Dari mereka yang dihukum, 25 pejabat pemerintah dinyatakan bersalah menerima suap senilai 175 miliar dong ($7,4 juta), lapor surat kabar milik pemerintah VTC.
Di antara mereka, mantan wakil menteri luar negeri To Anh Dung dinyatakan bersalah menerima suap 21,5 miliar dong ($908.000), menurut VTC.
Dung mengaku di pengadilan bahwa dia menerima suap, sebagian besar dari kantornya di Kementerian Luar Negeri di Hanoi, untuk menambahkan perusahaan ke dalam daftar penyedia penerbangan repatriasi. Dia dijatuhi hukuman 16 tahun penjara.
Pada awal tahun 2020, Vietnam menutup diri dari dunia luar untuk memperlambat penyebaran virus corona dan menyelenggarakan hampir 800 penerbangan sewaan untuk membawa pulang warga negara dari 60 negara dan wilayah.
Pelancong menghadapi prosedur yang rumit dan biaya tiket pesawat dan karantina yang sangat tinggi untuk kembali ke Vietnam, menurut laporan resmi dan media sosial.
Dung mengatakan kepada pengadilan bahwa dia menerima uang tunai segera setelah penerbangan selesai.
“Pada saat itu saya tidak berpikir saya telah melakukan sesuatu yang salah. … Saya hanya berpikir saya memfasilitasi perusahaan” untuk membawa kembali warga negara Vietnam dari luar negeri, kata Dung.
‘Kami harus menyuap mereka’
Tetapi putusan tersebut membaca bahwa mantan pejabat tersebut menyalahgunakan posisi kekuasaan mereka dan pandemi “untuk keuntungan pribadi”.
Langkah tersebut “telah sangat merusak reputasi lembaga dan sektor pemerintah, … menyebabkan kemarahan masyarakat dan merusak kepercayaan masyarakat”, katanya.
Tertuduh “harus dihukum berat”, kata pengadilan.
Selama persidangan, Hoang Dieu Mo, seorang pengusaha wanita yang diduga membayar suap kepada delapan pejabat, mengatakan: “Di (kementerian luar negeri), tidak ada yang meminta saya memberi mereka uang.”
“Tapi saya tahu kami harus menyuap mereka untuk persetujuan dan izin agar penerbangan dilakukan tepat waktu,” kata Mo di pengadilan.
Dia dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara.
Seorang ibu dari Hanoi mengatakan kepada kantor berita Agence France-Presse bahwa dia harus menghabiskan hingga $12.000 untuk putri remajanya untuk kembali ke Vietnam dari sekolah berasrama di Eropa pada puncak pandemi.
“Saya tidak tahu bagaimana uang saya dibelanjakan atau bagaimana uang itu dibagi di antara para pejabat itu,” katanya tanpa menyebut nama.
“Saya tahu saya tidak akan mendapatkan uang itu kembali. Tapi sebenarnya para pejabat ini membutuhkan hukuman berat atas tindakan mereka.”
