Hampir 50.000 pria Rusia tewas dalam perang di Ukraina, menurut analisis statistik independen pertama dari korban perang Rusia.
Dua outlet media independen Rusia, Mediazona dan Meduza, bekerja sama dengan seorang ilmuwan data dari Universitas Tübingen Jerman, menggunakan data pemerintah Rusia untuk menjelaskan salah satu rahasia terdekat Moskow—biaya manusia sebenarnya dari invasi ke Ukraina.
Untuk melakukan ini, mereka mengandalkan konsep statistik yang populer selama pandemi COVID-19 yang disebut over-mortality. Berdasarkan catatan warisan dan data kematian resmi, mereka memperkirakan berapa banyak pria di bawah usia 50 tahun yang meninggal antara Februari 2022 dan Mei 2023 dari biasanya.
Baik Moskow maupun Kiev tidak memberikan data tepat waktu tentang kerugian militer, dan masing-masing sibuk memperbesar korban pihak lain. Rusia secara terbuka mengakui kematian hanya sekitar 6.000 tentara.
Laporan kerugian militer telah ditekan di media Rusia, kata aktivis dan jurnalis independen. Mendokumentasikan orang mati telah menjadi tindakan perlawanan, dan mereka yang melakukannya menghadapi pelecehan dan kemungkinan tuntutan pidana.
Terlepas dari tantangan seperti itu, Mediazona dan BBC News Rusia, bekerja dengan jaringan sukarelawan, menggunakan postingan media sosial dan foto dari kuburan di seluruh Rusia untuk membangun database kematian perang yang dikonfirmasi. Pada 7 Juli, mereka telah mengidentifikasi 27.423 tentara Rusia yang tewas.
“Ini hanya tentara yang kami ketahui namanya, dan kematian mereka diverifikasi oleh berbagai sumber dalam setiap kasus,” kata Dmitry Treshchanin, editor di Mediazona, yang membantu mengawasi penyelidikan.
“Perkiraan yang kami lakukan dengan Meduza memungkinkan kami untuk melihat kematian ‘tersembunyi’, kematian yang berusaha disembunyikan oleh pemerintah Rusia secara obsesif dan tidak berhasil.”
Untuk mendapatkan hitungan yang lebih komprehensif, jurnalis dari Mediazona dan Meduza memperoleh catatan kasus warisan yang diajukan ke pihak berwenang Rusia.
Data mereka dari National Probate Registry berisi informasi lebih dari 11 juta orang yang meninggal antara tahun 2014 dan Mei 2023.
Menurut analisis mereka, 25.000 kasus warisan dibuka pada tahun 2022 untuk pria berusia 15 hingga 49 tahun dari yang diharapkan. Pada 27 Mei 2023, jumlah kasus yang berlebihan telah meningkat menjadi 47.000.
Lonjakan itu kira-kira sejalan dengan penilaian Mei oleh Gedung Putih bahwa lebih dari 20.000 orang Rusia telah terbunuh di Ukraina sejak Desember, meskipun lebih rendah dari penilaian intelijen AS dan Inggris tentang kematian Rusia secara keseluruhan.
Pada bulan Februari, Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan sekitar 40.000 hingga 60.000 orang Rusia kemungkinan besar tewas dalam perang.
Penilaian yang bocor dari Badan Intelijen Pertahanan AS menyebutkan jumlah orang Rusia yang terbunuh dalam aksi pada tahun pertama perang adalah 35.000 hingga 43.000.
“Jumlah mereka mungkin akurat atau tidak,” kata Treshchanin, editor Mediazona, melalui email.
“Bahkan jika mereka memiliki sumber di Kementerian Pertahanan Rusia, datanya sendiri mungkin tidak lengkap. Sangat sulit untuk mengumpulkan semua korban tentara, Rosgvardia, batalion Akhmat, berbagai kompi militer swasta, di mana Wagner adalah yang terbesar, tetapi bukan satu-satunya. Korban di antara para tahanan, yang pertama kali direkrut oleh Wagner dan sekarang oleh Kementerian Pertahanan, juga merupakan topik yang sangat tidak jelas, dengan banyak potensi untuk dimanipulasi. Statistik sebenarnya dapat memberikan hasil yang lebih baik.”
Banyak kematian Rusia – serta amputasi – dapat dicegah dengan pertolongan pertama lini pertama yang lebih baik, kata Kementerian Pertahanan Inggris dalam penilaian intelijen yang diterbitkan pada hari Senin.
Rusia memiliki rata-rata sekitar 400 korban per hari selama 17 bulan, menyebabkan “krisis” dalam perang melawan perawatan medis yang kemungkinan akan merusak layanan medis bagi warga sipil di wilayah perbatasan dekat Ukraina, kata kementerian tersebut.
Secara independen, Dmitry Kobak, seorang ilmuwan data dari Universitas Tübingen yang telah menerbitkan karya tentang kelebihan kematian akibat COVID-19 di Rusia, memperoleh data kematian berdasarkan usia dan jenis kelamin untuk tahun 2022 dari Rosstat, badan statistik resmi Rusia.
Dia menemukan bahwa 24.000 lebih banyak pria di bawah usia 50 tahun meninggal pada tahun 2022 dari yang diperkirakan, angka yang konsisten dengan analisis data warisan.
Pandemi COVID-19 mempersulit untuk mengetahui berapa banyak pria yang akan meninggal di Rusia sejak Februari 2022 jika tidak ada perang.
Kedua analisis disesuaikan dengan efek COVID yang bertahan lama pada kematian dengan mengindeks kematian laki-laki terhadap kematian perempuan.
Sergei Scherbov, seorang sarjana di Institut Internasional untuk Analisis Sistem Terapan di Austria, memperingatkan bahwa “perbedaan jumlah kematian antara pria dan wanita dapat bervariasi secara signifikan hanya karena keacakan”.
“Saya tidak mengatakan bahwa tidak mungkin ada jumlah kematian laki-laki yang berlebihan, tetapi perbedaan dalam kematian ini, secara statistik, bisa menjadi hasil kebetulan belaka,” katanya.
Orang-orang Rusia yang hilang tetapi tidak secara resmi diakui tewas, serta warga Ukraina yang bertempur di unit-unit yang memproklamirkan diri sebagai republik Donetsk dan Luhansk, tidak termasuk dalam hitungan ini.
Diakui Kobak, masih ada ketidakpastian, terutama soal kematian pria yang lebih tua. Selain itu, sulit untuk mengetahui berapa banyak tentara Rusia yang hilang yang sebenarnya tewas. Namun dia mengatakan tidak ada faktor yang mungkin memiliki pengaruh besar.
“Ketidakpastian itu ribuan,” katanya. “Hasilnya umumnya masuk akal.”
Kementerian Pertahanan Rusia tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Meduza adalah outlet media independen Rusia yang beroperasi di pengasingan selama delapan tahun, berkantor pusat di Riga, Latvia.
Pada April 2021, otoritas Rusia menunjuk Meduza sebagai “agen asing”, sehingga lebih sulit untuk menghasilkan pendapatan iklan, dan pada Januari 2023, Kremlin melarangnya sebagai “organisasi yang tidak diinginkan” ilegal.
Moskow juga menyebut outlet independen Mediazona sebagai “agen asing” dan memblokir situs webnya setelah invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina.
