Orang tersebut diduga menyeret dua wanita suku di jalan pada bulan Mei dan kemudian menghasut massa untuk memperkosa dan mengarak mereka telanjang, kata polisi.
Wanita di negara bagian Manipur, India timur laut, menyerang rumah tersangka utama dalam kasus pelecehan seksual yang membuat marah negara itu, kata polisi.
Orang itu diduga menyeret dua wanita suku ke jalan-jalan pada bulan Mei dan kemudian menghasut massa untuk memperkosa dan mengarak mereka telanjang, kata polisi Jumat, ketika bentrokan etnis antara komunitas Meitei yang mayoritas Hindu dan komunitas Kuki-Zo yang mayoritas Kristen melanda negara terpencil itu.
Pelecehan seksual itu terjadi lebih dari dua bulan lalu, tetapi mendapat perhatian nasional setelah sebuah video pendek menjadi viral di media sosial awal pekan ini.
Tersangka utama, yang diidentifikasi sebagai Khuirem Herodas, seorang Meitei, ditangkap pada hari Kamis beberapa jam setelah Perdana Menteri Narendra Modi, yang memecah kebisuannya selama hampir 80 hari atas kekerasan Manipur, mengutuk dugaan penyerangan seksual sebagai “memalukan” dan menjanjikan tindakan tegas.
Tiga orang lainnya juga ditangkap dan seorang pejabat polisi mengatakan mereka sedang melacak setidaknya 30 orang lainnya yang terlibat dalam kejahatan tersebut.
“Wanita setempat melempari batu dan membakar beberapa bagian rumah milik tersangka utama di sebuah desa,” kata Hemant Pandey, seorang polisi senior di ibukota negara bagian Imphal.
“Kami meminta perempuan untuk memprotes secara damai karena ada kerusuhan yang intens. Kami memahami kemarahan mereka,” katanya.
Protes telah direncanakan di berbagai bagian India oleh kelompok hak asasi yang menuntut keadilan dan penyelidikan cepat atas insiden terbaru, menimbulkan pertanyaan tentang keselamatan perempuan di negara tersebut.
Pelecehan seksual dilaporkan oleh para korban pada Mei setelah bentrokan etnis dimulai di Manipur.
Pertempuran tersebut dipicu oleh perintah pengadilan bahwa pemerintah harus mempertimbangkan untuk memperluas manfaat khusus yang dinikmati oleh suku Kuki-Zo kepada mayoritas penduduk Meitei juga.
Sedikitnya 130 orang telah tewas dan lebih dari 50.000 telah meninggalkan rumah mereka sejak kekerasan pecah. Rumah dan gereja di puluhan kota dibakar.
Komunitas Kuki-Zo memprotes tuntutan Meitei untuk kuota pekerjaan publik yang dicadangkan dan penerimaan perguruan tinggi sebagai bentuk tindakan afirmatif, memicu ketakutan lama bahwa mereka juga akan diizinkan untuk memperoleh tanah di daerah yang saat ini dicadangkan untuk kelompok suku.
“Kami ingin tahu mengapa polisi gagal bertindak cepat ketika mereka tahu bahwa perempuan diperkosa dan diarak telanjang di Manipur,” kata Radhika Burman, seorang mahasiswa di timur kota Kolkata yang akan memimpin protes publik pada Kamis.
Modi, yang tidak memberikan komentar publik tentang masalah di negara bagian yang diperintah oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) nasionalis Hindu, berbicara sehari setelah video yang memperlihatkan wanita diserang menjadi viral.
Juga pada hari Kamis, Mahkamah Agung India memperingatkan pemerintah Modi bahwa jika dia tidak bertindak, “kami akan melakukannya”.
Anggota parlemen oposisi yang memindahkan pemberitahuan di kedua majelis Parlemen untuk membahas kekerasan di Manipur menghentikan proses pada hari Jumat.
“Manipur membutuhkan perhatian penuh dan kami menuntut perdana menteri membuat pernyataan komprehensif di parlemen,” kata Mallikarjun Kharge, presiden partai oposisi Kongres.
