Naiknya suhu, terumbu karang yang sekarat, dan asap kebakaran hutan adalah indikator perubahan iklim yang semakin bergejolak.
Saat Bumi yang menghangat mendidih ke wilayah baru yang mengkhawatirkan minggu ini, para ilmuwan mengatakan catatan tidak resmi yang dibuat untuk suhu rata-rata planet adalah tanda yang jelas tentang bagaimana polutan yang dipancarkan oleh manusia memanaskan lingkungan mereka. Tapi panas juga hanya salah satu cara planet memberi tahu kita bahwa ada sesuatu yang salah, kata mereka.
“Panas menentukan kecepatan iklim kita dalam banyak hal … tidak pernah hanya panas,” Kim Cobb, seorang ilmuwan iklim di Universitas Brown, mengatakan kepada kantor berita Associated Press.
Terumbu karang yang sekarat, nor’easters yang lebih intens, dan asap api yang mencekik sebagian besar Amerika Utara tahun ini adalah di antara banyak sinyal darurat iklim lainnya.
“Meningkatnya pemanasan planet kita yang disebabkan oleh penggunaan bahan bakar fosil tidak terduga, tetapi berbahaya bagi manusia dan ekosistem tempat kita bergantung. Kita harus menghentikannya, cepat,” kata Stefan Rahmstorf dari Institut Penelitian Dampak Iklim Potsdam.
Beberapa “pengalaman pertama” baru-baru ini dan peristiwa yang mengindikasikan perubahan iklim telah memasuki wilayah yang belum dipetakan:
Pemanasan lautan
Sebagian besar planet ini ditutupi oleh lautan, yang telah menyerap 90 persen pemanasan baru-baru ini yang disebabkan oleh gas-gas yang memanaskan planet, seperti karbon dioksida dan metana. Pada bulan April, suhu laut global naik menjadi 21,1C (69,98F), yang dikaitkan dengan kombinasi emisi gas rumah kaca dan pembentukan awal El Nino. Data yang baru diterbitkan dari Layanan Perubahan Iklim Copernicus telah mendokumentasikan suhu lautan yang “sangat hangat” di Atlantik Utara dengan gelombang panas laut “ekstrim” di dekat Irlandia, Inggris, dan di Laut Baltik.
Asap kebakaran hutan
Beberapa putaran asap kebakaran hutan yang berasal dari Kanada bagian utara telah membawa tingkat kualitas udara yang berbahaya ke Amerika Utara bagian timur. Tingkat asap kebakaran hutan yang tinggi telah diketahui di Pantai Barat, tetapi para ilmuwan mengatakan perubahan iklim akan membuat kebakaran hutan dan asap lebih mungkin terjadi dan lebih intens, dan Pantai Timur akan melihat lebih banyak lagi.
El Nino datang lebih awal
El Nino saat ini – periode perairan Pasifik yang hangat – terbentuk satu atau dua bulan lebih awal dari biasanya, menggantikan La Nina yang, dengan mendinginnya perairan Pasifik, bertindak sebagai peredam suhu global. Artinya, akan ada lebih banyak waktu dari biasanya untuk menguat. Organisasi Meteorologi Dunia memprediksi ada 98 persen kemungkinan bahwa setidaknya satu dari lima tahun ke depan akan menjadi rekor terpanas, mengalahkan tahun 2016 ketika El Nino yang luar biasa kuat terjadi.
Lautan laut Antartika menyusut
Para ilmuwan menyaksikan es laut Antartika menyusut ke rekor terendah. Luas 11,7 juta kilometer persegi (4,5 juta mil persegi) yang tercakup oleh lembaran pada 27 Juni hampir 2,6 juta kilometer persegi (satu juta mil persegi) kurang dari rata-rata tanggal tersebut untuk periode 1981 -2010, menurut laporan tersebut. Pusat Data Salju dan Es Nasional.
Dengan kata lain, area yang hampir empat kali ukuran negara bagian Texas AS hilang dari es.
