China menolak rencana calon presiden ‘separatis’ Taiwan William Lai untuk singgah di AS selama perjalanannya ke Paraguay.
Wakil Presiden Taiwan William Lai, calon terdepan dalam pemilihan presiden 2024, telah mengumumkan rencana untuk berhenti di Amerika Serikat saat melakukan perjalanan ke Paraguay bulan depan, menuai cemoohan dari otoritas China.
Kunjungan Lai ke AS diungkapkan sebagai bagian dari rencananya untuk menghadiri pelantikan 15 Agustus presiden terpilih Paraguay Santiago Peña, seorang politisi yang telah mendorong untuk memperkuat hubungan dengan Taiwan.
Taipei menggambarkan kunjungan Lai ke AS sebagai perhentian transit, tetapi pejabat China telah menyatakan kemarahan dan persinggahan itu sebagai cara diam-diam untuk mendapatkan dukungan bagi agenda “separatis” Lai.
“China sangat menentang segala bentuk pertukaran resmi antara Amerika Serikat dan Taiwan, dengan tegas menentang kunjungan diam-diam oleh separatis kemerdekaan Taiwan dengan nama atau alasan apapun, dan dengan tegas menentang segala bentuk konspirasi oleh Amerika Serikat untuk mendukung separatis kemerdekaan Taiwan,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao Ning.
“Tiongkok akan memperhatikan perkembangan situasi dan mengambil tindakan tegas dan kuat untuk melindungi kedaulatan nasional dan integritas wilayah.”
Ning mencatat bahwa pemerintah China telah mengajukan keluhan diplomatik resmi dengan AS atas pemberhentian transit yang direncanakan.
China tidak mengizinkan negara-negara untuk memiliki hubungan diplomatik secara bersamaan dengan Beijing dan Taiwan, yang dianggapnya sebagai bagian yang sah dari wilayahnya.
Sejak tahun 1970-an, AS telah mengakui kebijakan “Satu China”, yang mengidentifikasi Beijing sebagai satu-satunya pemerintah China yang sah. Tetapi meskipun tidak mengakui kemerdekaan Taiwan, posisi AS tidak kalah dengan mengakui kedaulatan China atas pulau itu.
Kunjungan Lai mengancam untuk menambah ketegangan hubungan AS-China, yang telah tegang dalam beberapa bulan terakhir karena kedua negara saling menuduh atas dugaan balon mata-mata China yang melintasi Amerika Utara, serta pertemuan militer di Laut China Selatan.
Pada bulan Maret, pertikaian diplomatik serupa meletus ketika Presiden Taiwan Tsai Ing-wen melewati AS dua kali dalam perjalanan untuk mengunjungi sekutu negaranya di Amerika Tengah.
Dalam perjalanan pulang, dia berhenti di California, di mana dia bergabung dengan Kevin McCarthy – Republikan teratas di Dewan Perwakilan Rakyat AS – untuk pertemuan tertutup. Sebagai tanggapan, China mengecam pertemuan itu sebagai “salah” dan mengatakan militernya akan waspada.
Tetapi AS berusaha untuk mengecilkan kekhawatiran China, dengan menunjukkan bahwa pemberhentian transit seperti itu bukanlah hal yang aneh.
“Tidak ada alasan bagi RRT untuk menggunakan transit ini sebagai dalih untuk tindakan provokatif,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, Senin, menggunakan singkatan dari Republik Rakyat Tiongkok (RRC).
AS tidak memiliki hubungan diplomatik resmi dengan Taiwan, tetapi mempertahankan hubungan tidak resmi yang kuat dan merupakan pemasok utama senjata Taiwan.
Perjalanan Lai dilakukan pada saat pendukung Taiwan di Amerika Latin relatif sedikit, karena negara-negara di kawasan itu meninggalkan hubungan dengan pulau itu demi hubungan yang lebih dekat dengan China, ekonomi terbesar kedua di dunia.
Bulan lalu, Honduras membuka kedutaan di China setelah memutuskan hubungan dengan Taiwan, mengutip peluang ekonomi yang dapat muncul dari hubungan yang kuat dengan Beijing.
Keputusan Honduras membuat Taiwan hanya memiliki 13 sekutu diplomatik yang diakui secara resmi. Pertanyaan apakah mempertahankan hubungan dengan Taiwan merupakan isu utama kebijakan luar negeri dalam pemilihan presiden Paraguay baru-baru ini, dengan Peña – kandidat konservatif – mendorong untuk mempertahankan status quo.
Saingan sentrisnya, Efraín Alegre, mengusulkan pemutusan hubungan dengan Taiwan demi aliansi dengan China.
Banyak orang di Taiwan, sebuah pulau berpemerintahan sendiri dengan populasi 23 juta, khawatir Beijing pada akhirnya dapat melancarkan upaya militer untuk membawa pulau itu di bawah kendalinya. Paraguay tetap menjadi sekutu formal terakhir Taiwan di Amerika Selatan.
