Pemilik pulau, juga dikenal sebagai Whakaari, disalahkan atas bencana yang menewaskan 22 orang dan melukai puluhan lainnya.
Tiga bos perusahaan yang mengelola gunung berapi White Island telah diadili di Selandia Baru atas letusan tahun 2019 yang menyebabkan 22 turis tewas dan puluhan lainnya luka parah, dengan jaksa berpendapat mereka gagal mempersiapkan diri dengan baik dan pengunjung memperingatkan tentang bahaya mengunjungi gunung berapi White Island. lokasi. .
Pulau Putih, juga dikenal dengan nama Maori Whakaari, berjarak sekitar 50 km (30 mil) di lepas pantai timur Pulau Utara.
Sekitar 47 orang, sebagian besar wisatawan dari negara-negara termasuk Australia, Malaysia dan Amerika Serikat, berada di pulau itu saat meletus.
“Letusan gunung berapi ini melibatkan ledakan besar,” kata pengacara Kristy McDonald di Pengadilan Distrik Auckland pada hari Selasa.
Hal ini menyebabkan aliran “abu panas yang membakar, lautan panas yang membakar, abu vulkanik beracun, dan bebatuan yang diproyeksikan melintasi dasar kawah”, tambahnya.
Andrew, James dan Peter Buttle, tiga bersaudara yang memiliki dan mengelola White Island melalui perusahaan mereka Whakaari Management Limited (WML), dituduh melanggar peraturan kesehatan dan keselamatan menjelang bencana. WML dan dua perusahaan terkait tur lainnya juga diadili. Semua membantah melakukan kesalahan.
McDonald mengatakan saudara-saudara tahu gunung berapi bisa meletus tanpa peringatan.
“Itu adalah perusahaan mereka,” kata McDonald, menurut outlet berita Selandia Baru, Stuff.
“WML wajib tahu resikonya, tapi tidak pernah ambil pusing. Juga tidak berkonsultasi secara memadai dengan mereka yang mengetahui risikonya.”
McDonald mengatakan Buttles menghasilkan sekitar NZ$1 juta ($620.000) setahun dari pengunjung sebelum bencana.
“Mereka memanfaatkan setiap turis yang dibawa ke Whakaari,” katanya di pengadilan.
‘Gunung Berapi Aktif’
McDonald mengatakan kurangnya tindakan berarti para turis, serta pemandu mereka, pergi ke kawah gunung berapi aktif.
Tuduhan tersebut tidak membawa ancaman hukuman penjara, tetapi mereka yang dinyatakan bersalah dapat didenda sebanyak 1,5 juta dolar Selandia Baru ($930.000).
Pengadilan pidana diperkirakan akan berlangsung beberapa minggu.
Pengacara pembela berpendapat klien mereka tidak bertanggung jawab atas kesehatan dan keselamatan orang-orang di pulau itu, karena itu adalah tanggung jawab orang lain.
Sidang hanya hakim dijadwalkan memakan waktu 16 minggu dengan sejumlah korban letusan karena bukti.
Enam perusahaan lain – termasuk operator kapal yang mengangkut 21 orang yang meninggal ke pulau itu dan penyelenggara tur helikopter – telah mengaku bersalah atas tuduhan kesehatan dan keselamatan.
Pada bulan Mei tahun lalu, seorang hakim membebaskan badan manajemen darurat Selandia Baru dari pelanggaran kesehatan dan keselamatan.
Badan pemerintah WorkSafe, yang memimpin penuntutan, menuduh badan tersebut gagal mengkomunikasikan dengan baik risiko letusan kepada pemilik tanah dan masyarakat.
Tetapi pengacara agensi berhasil menyatakan bahwa tuduhan itu “benar-benar salah paham”.
Tidak ada tur perahu atau pesawat yang diizinkan mendarat di pulau itu sejak letusan tahun 2019.
