Otoritas pemilu Thailand telah meminta pengadilan konstitusi negara itu untuk mendiskualifikasi pemimpin partai progresif pimpinan pemuda yang memenangkan kursi terbanyak dalam pemilihan umum baru-baru ini.
Pengajuan kasus terhadap Pita Limjaroenrat, yang memimpin Partai Maju, datang pada hari Rabu, sehari sebelum parlemen bikameral Thailand dijadwalkan untuk memberikan suara pada tawaran pengusaha berusia 42 tahun untuk menjadi perdana menteri berikutnya. negara.
Pita mendapat dukungan dari delapan partai dalam aliansi yang ingin membentuk pemerintahan baru.
Namun dia telah menghadapi sejumlah keluhan sejak kemenangan pemilihan partainya, yang mengejutkan elit militer royalis Thailand, dan bulan lalu Komisi Pemilihan negara membentuk sebuah komite khusus untuk menyelidiki apakah dia memenuhi syarat untuk mencalonkan diri.
“Komisi Pemilihan telah mempertimbangkan masalah ini … dan menemukan bahwa status Pita Limjaroenrat dianggap batal demi hukum di bawah Konstitusi Thailand,” kata badan pemungutan suara dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa penyelidikan telah selesai.
Itu menegaskan mereka akan menyerahkan temuan mereka ke mahkamah konstitusi untuk “pertimbangan lebih lanjut”.
Komisi menyelidiki apakah Pita tidak memenuhi syarat untuk mendaftar sebagai calon anggota parlemen dan mengetahuinya karena kepemilikan sahamnya di sebuah perusahaan media, yang dilarang berdasarkan aturan pemilihan.
Pita meremehkan masalah tersebut, dengan alasan bahwa saham di perusahaan tersebut, iTV, telah dialihkan dan perusahaan tersebut bukanlah organisasi media yang aktif. Dia menghadapi diskualifikasi, hingga 10 tahun penjara dan larangan 20 tahun dari politik jika terbukti melanggar aturan.
Tidak jelas kapan mahkamah konstitusi akan memutuskan kasus ini, meskipun dijadwalkan bertemu pada hari Rabu.
Di bawah aturan Thailand, meski Pita diberhentikan sebagai anggota parlemen, dia masih berhak dipilih sebagai perdana menteri.
“Pita masih memiliki 100 persen hak untuk memilih perdana menteri,” kata sekretaris jenderal Move Forward, Chaithawat Tulathon, dalam konferensi pers. “Kami ingin mengirim pesan ke semua lembaga ini untuk tidak melupakan amanat rakyat.”
Dalam sebuah pernyataan, partai tersebut menuduh KPU terburu-buru menyerahkan kasus tersebut, dengan mengatakan Pita seharusnya diberi kesempatan untuk menanggapi dan membantah tuduhan tersebut.
“Keputusan untuk mengajukan kasus ke pengadilan mengatakan ada cukup bukti, tanpa memberitahunya tentang tuduhan apa pun dan tidak memberinya kesempatan untuk menjelaskan sesuai peraturan yang dibuat oleh (Komisi Pemilihan) belum dinyatakan … adalah sebuah penyalahgunaan kekuasaan di bawah hukum pidana,” kata partai itu dalam sebuah pernyataan.
Partai pendahulu Move Forward, Future Forward, juga terkena kasus hukum serupa pada 2019, ketika mahkamah konstitusi mendiskualifikasi pemimpin miliarder Thanathorn Juangroongruangkit sebagai anggota parlemen.
Keputusan itu mendorong puluhan ribu pengunjuk rasa muda turun ke jalan.
Dalam pemilu 14 Mei, Move Forward meraih dukungan kuat di kalangan pemuda dan ibu kota Bangkok, dengan platform perubahan institusional, termasuk mengurangi peran politik militer, menghentikan monopoli, dan merombak undang-undang kontroversial yang menentang penghinaan terhadap monarki.
Ia memenangkan 151 dari 500 kursi, sementara partai oposisi lainnya, Pheu Thai, memenangkan 141.
Kemenangan mereka secara luas dilihat sebagai penolakan besar-besaran terhadap sembilan tahun pemerintahan yang dipimpin atau didukung oleh militer setelah kudeta tahun 2014.
Pita mendapat dukungan dari 312 anggota parlemen di majelis rendah Thailand, tetapi masih membutuhkan 64 suara lagi, baik dari partai saingan di majelis rendah atau Senat beranggotakan 250 orang yang ditunjuk militer, sebuah tantangan yang bisa menjadi lebih sulit sekarang.
Thitinan Pongsudhirak, profesor hubungan internasional di Universitas Chulalongkorn Bangkok, menyebut langkah Komisi Pemilihan melawan Pita sebagai “trik lama untuk melemahkan keinginan rakyat.”
“Sistemnya adalah penipuan karena KPU bekerja sama dengan Mahkamah Konstitusi untuk secara sistematis menghentikan jabatan perdana menteri Pita,” katanya kepada Al Jazeera.
“Ini adalah lembaga yang seharusnya menjadi wasit pemilu dan pembentukan pemerintah yang tidak memihak, tetapi kita telah melihat bahwa mereka adalah agen dari rezim yang didukung militer yang menunjuk mereka sejak awal.”
Thitinan memperkirakan akan ada protes massa jika upaya Pita digagalkan.
“Pasukan konservatif tidak akan lolos begitu mudah kali ini,” katanya.
Para pemimpin gerakan protes yang dipimpin mahasiswa yang telah mengadakan demonstrasi besar-besaran menentang pemerintah dukungan militer telah mengeluarkan seruan bagi pendukung pro-demokrasi untuk turun ke jalan di setidaknya lima kota, termasuk Bangkok, Rabu malam.
“Harus ada pembalasan atas upaya menghancurkan demokrasi,” kata pemimpin protes Anon Nampa dalam catatan tulisan tangan yang diposting di Twitter.
“Apapun kesimpulannya, beri tahu semua orang bahwa pertempuran telah dimulai.”
