Mantan pengacara dan pemecah masalah Michael Cohen telah menyelesaikan gugatan dengan nama yang sama dari mantan majikannya, mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump, atas dugaan $1,7 juta dalam biaya hukum yang belum dibayar.
Pengacara untuk Cohen dan Organisasi Trump mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah menyetujui persyaratan penyelesaian dalam sidang video dengan Hakim Manhattan Joel Cohen.
Keputusan mereka diambil tiga hari sebelum gugatan Cohen, yang diajukan pada 2019, dijadwalkan untuk diadili di pengadilan negara bagian. Rincian perjanjian itu tidak diungkapkan, tetapi Michael Cohen mengatakan pada hari Jumat bahwa perselisihan itu “telah diselesaikan dengan cara yang memuaskan semua pihak”.
Penyelesaian itu mengakhiri gugatan perdata untuk perusahaan Trump karena mantan presiden, yang mencari Gedung Putih lagi pada 2024, menghadapi masalah hukum yang meningkat, termasuk tuntutan pidana di tingkat federal dan negara bagian.
Namun, gugatan Cohen atas tagihan hukumnya telah membuat mantan sekutu Trump itu menjadi sorotan atas kritik vokalnya terhadap mantan presiden tersebut. Sidang juga diharapkan sudah memasukkan kesaksian dari putra mantan presiden, Donald Trump Jr., minggu depan.
Cohen akan memainkan peran sentral tahun depan, pada Maret 2024, ketika Trump yang lebih tua diadili atas tuduhan pidana negara bagian karena diduga memalsukan catatan bisnis dalam kasus uang suap yang melibatkan bintang film dewasa.
Tetapi tim hukum Trump diperkirakan akan menyerang kredibilitas Cohen dalam kasus itu, mengutip konflik mantan pengacara itu dengan mantan presiden.
Biaya hukum yang disengketakan
Cohen mengklaim dalam gugatannya bahwa Organisasi Trump berjanji untuk membayar biaya hukumnya dan melakukannya untuk sementara waktu, dengan biaya lebih dari $1,7 juta.
Namun, kata Cohen, perusahaan tersebut menolak setelah mulai bekerja sama dengan jaksa federal dalam penyelidikan terkait urusan bisnis Trump di Rusia, serta tuduhan suap.
Pengacara Cohen berhenti mewakilinya setelah perusahaan berhenti membayar. Gugatannya mengatakan itu mengganggu kemampuannya untuk menanggapi penyelidikan federal.
Dalam pengajuan pengadilan, Organisasi Trump membantah bahwa mereka membuat janji-janji tertentu dan mengatakan bahwa mereka memenuhi kewajiban apa pun yang dimilikinya.
Perusahaan juga berpendapat bahwa keterlibatan Cohen dalam penyelidikan federal bukanlah hasil dari pekerjaan sebelumnya, melainkan keputusan pribadi untuk mencoba mengurangi paparan hukum kriminalnya sendiri saat dakwaan muncul.
Sementara mantan presiden tidak akan menjadi saksi dalam persidangan, Donald Trump Jr., yang merupakan pemimpin bisnis keluarga, diharapkan untuk bersaksi.
Cohen di bawah pengawasan
Seperti Trump, Cohen telah menghadapi bahaya hukum dalam beberapa tahun terakhir yang berasal dari waktunya sebagai bagian dari lingkaran dalam mantan presiden.
Pada 2018, Cohen mengaku bersalah atas beberapa dakwaan, termasuk pelanggaran undang-undang dana kampanye melalui kontribusi politik yang berlebihan. Mantan pengacara itu sebelumnya bersaksi bahwa Trump memerintahkannya untuk melakukan pembayaran kepada dua wanita, termasuk bintang film dewasa Stormy Daniels, yang diduga membeli kebisuan mereka.
Dia juga mengaku berbohong kepada Kongres dan bank untuk mendapatkan pembiayaan, serta penghindaran pajak, menyembunyikan pendapatan pribadi $4 juta.
Dia dijatuhi hukuman tiga tahun penjara, meskipun dia menjalani hampir dua pertiganya di rumah, karena dia dibebaskan setelah wabah COVID-19 membanjiri penjara AS.
Mantan presiden itu sering mempertanyakan kredibilitas Cohen untuk merongrong tuduhan terhadapnya, sering menyebut mantan pengacaranya sebagai “penjara” dan “pembohong berantai”.
Trump juga menggugat Cohen, menuduhnya melanggar perjanjian kerahasiaan perusahaan, melanggar standar etika untuk pengacara, dan dengan jahat menyebarkan “kebohongan” tentang Trump.
Masalah hukum yang sedang berlangsung untuk Trump
Sementara penyelesaian hari Jumat menyelesaikan gugatan atas biaya hukum Cohen, persidangan ditetapkan pada bulan Oktober dalam gugatan penipuan bisnis Jaksa Agung New York Letitia James terhadap perusahaan Trump dan mantan presiden itu sendiri.
Trump juga menghadapi tanggal persidangan Maret dalam dakwaan uang tutup mulut New York, di mana Cohen akan menjadi saksi kunci. Dakwaannya April lalu menjadikannya presiden pertama, saat ini atau sebelumnya, yang menghadapi tuntutan pidana.
Selain itu, pada bulan Juni Trump menjadi presiden pertama yang menghadapi tuntutan pidana federal dalam kasus seputar penanganan dokumen rahasia setelah meninggalkan jabatannya. Pada hari Jumat, seorang hakim Florida menetapkan tanggal persidangan dalam kasus tersebut pada Mei 2024.
Dia juga mengungkapkan minggu ini bahwa Departemen Kehakiman telah memberitahunya bahwa dia adalah target penyelidikan federal lainnya dalam upaya mengungkap kekalahannya dalam pemilihan presiden tahun 2020 – sebuah pemberitahuan yang dapat menandakan dakwaan yang akan datang.
Trump juga menghadapi penyelidikan di Georgia karena mencoba mengganggu hasil pemilu negara bagian 2020. Pengadilan pada hari Senin menolak petisi pengacaranya untuk memblokir penyelidikan.
Dan mantan presiden itu melanjutkan gugatan pencemaran nama baik dari penulis E Jean Carroll, yang mengaku memperkosanya di ruang ganti Bergdorf Goodman pada 1990-an.
Pada bulan Mei, juri menemukan Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik Carroll dalam gugatan perdata terpisah, memberikannya $5 juta.
Dia membantah melakukan kesalahan dalam semua kasus dan mengklaim bahwa dia menjadi sasaran politik. Tuduhan pidana tidak mencegah Trump mencalonkan diri sebagai presiden atau menjalani masa jabatan kedua di Gedung Putih.
