Washington DC – Gubernur Florida Ron DeSantis, yang mencari nominasi presiden dari Partai Republik, telah berulang kali mengklaim bahwa Tepi Barat tidak diduduki, menunjukkan bahwa Israel harus dapat terus membangun pemukiman di wilayah Palestina tanpa campur tangan dari Amerika Serikat.
Berbicara kepada Christian United for Israel (CUFI) pada hari Senin, DeSantis menggarisbawahi bonafid pro-Israelnya, termasuk upayanya untuk menindak perusahaan yang memboikot sekutu AS tersebut.
“Yudea dan Samaria bukanlah wilayah pendudukan,” kata DeSantis, mengacu pada Tepi Barat dengan nama alkitabiah.
Dia menambahkan bahwa sementara tanah itu diperebutkan, Israel memiliki “klaim hak terkuat” atas Tepi Barat. “Mereka berhak memiliki komunitas yang sangat kuat di wilayah itu,” kata DeSantis.
Gubernur Florida telah mengungkapkan sentimen seperti itu sebelumnya, bahkan sebelum memasuki pemilihan presiden AS pada bulan Mei. Pada bulan November, misalnya, dia mengatakan pada konferensi tahunan Koalisi Yahudi Republik bahwa Tepi Barat “tidak diduduki” melainkan “diperebutkan”.
“Saya tidak peduli apa yang dikatakan Departemen Luar Negeri,” tambahnya.
Tetapi komentarnya pada hari Senin menunjukkan bahwa kandidat presiden dari Partai Republik akan melanjutkan posisi pro-Israel yang kuat saat mereka mencoba untuk menarik basis sayap kanan mereka.
Tepi Barat adalah wilayah Palestina. Israel merebut tanah itu pada tahun 1967, dan membangun pemukiman bagi warganya di daerah tersebut yang melanggar hukum internasional, sementara secara de facto mengendalikan jutaan warga Palestina di daerah yang sama.
Beberapa kelompok hak asasi manusia, termasuk Human Rights Watch dan Amnesty International, telah menyimpulkan bahwa Israel memberlakukan apartheid terhadap warga Palestina. Pakar PBB mengatakan permukiman itu merupakan kejahatan perang.
CUFI adalah salah satu organisasi Zionis Kristen terbesar, mewakili konstituen konservatif yang signifikan dari evangelis Amerika yang mendukung Israel karena alasan agama.
Calon presiden dari Partai Republik Nikki Haley dan Mike Pence juga akan berpidato dalam konferensi dua hari, yang berakhir Selasa di Washington, DC.
Menjelang pemilihan, DeSantis berjuang untuk mengikis keunggulan besar mantan Presiden Donald Trump di antara pemilih utama Partai Republik, menurut jajak pendapat publik. Pemilihan pendahuluan akan dimulai awal tahun depan.
Meskipun Presiden Joe Biden saat ini telah memperjuangkan dukungan tanpa syarat untuk Israel, DeSantis pada hari Senin mengecam kebijakan pemimpin Demokrat tersebut.
“Kita juga harus menolak upaya pemerintahan Biden untuk memaksakan ‘solusi dua negara’ dengan perbatasan pra-1967,” kata DeSantis.
“Pertama-tama, perbatasan itu tidak dapat dipertahankan. Mereka ingin mengukir Yerusalem dan semua itu, tapi inilah masalahnya, Anda tidak bisa berdamai dengan orang-orang yang tidak percaya Anda memiliki hak untuk eksis sebagai negara Yahudi.”
Gubernur Florida juga mengkritik Biden karena tidak mengundang Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ke Gedung Putih dan mendorong perombakan peradilan Israel. Rencana tersebut, yang akan melemahkan pengawasan yudisial pemerintah, telah memicu protes yang terus berlangsung di Israel.
“Reformasi yudisial ini, Biden harus keluar darinya dan membiarkan Israel berkuasa. Saya dapat memberitahu Anda ini: Sebagai presiden, saya akan menyambut Perdana Menteri Netanyahu untuk datang dan mengunjungi Gedung Putih,” katanya.
Komentar DeSantis muncul ketika Presiden Israel Isaac Herzog – melayani dalam peran seremonial – akan mengunjungi Washington, DC, pada hari Selasa, menimbulkan pertanyaan tentang mengapa Netanyahu tidak diundang.
Senin malam, kantor Netanyahu mengatakan Biden mengundang perdana menteri Israel untuk melakukan pembicaraan di AS selama panggilan telepon antara kedua pemimpin, tanpa menentukan kerangka waktu atau di mana pertemuan akan berlangsung.
