Ribuan orang dievakuasi dari pulau Yunani Rhodes dan Corfu ketika Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis menyatakan negara Mediterania berperang dengan kebakaran hutan yang berkobar di seluruh negeri.
Di pulau resor Rhodes, salah satu tujuan liburan utama Yunani, api berkobar selama tujuh hari, memaksa ratusan orang meninggalkan rumah dan hotel mereka, menurut juru bicara pemadam kebakaran.
Evakuasi terbaru diperintahkan setelah 19.000 orang, sebagian besar turis, dipindahkan dengan bus dan perahu pada akhir pekan dari jalur api, yang mencapai beberapa daerah pesisir dari pegunungan terdekat.
Itu adalah upaya evakuasi terbesar negara itu dalam beberapa tahun terakhir.
Di pulau wisata Corfu di Ionia barat, sekitar 2.400 pengunjung dan penduduk setempat juga dipindahkan dari Minggu ke Senin sebagai tindakan pencegahan. Evakuasi dilaporkan di pulau Evia dan di daerah pegunungan di wilayah Peloponnese selatan.
“Untuk beberapa minggu ke depan kita harus terus waspada. Kami sedang berperang,” kata perdana menteri Yunani kepada parlemen. “Kami akan membangun kembali apa yang hilang dari kami, kami akan memberi kompensasi kepada mereka yang terluka… Krisis iklim sudah ada di sini. Itu akan memanifestasikan dirinya di mana-mana di Mediterania dengan bencana yang lebih besar,” katanya.
Dia memperingatkan bahwa negara itu memiliki “tiga hari lagi yang sulit ke depan” sebelum suhu tinggi diperkirakan akan mereda.
‘Saya tidak memiliki apa apa’
Bantuan terus berdatangan dari Uni Eropa dan di tempat lain, dengan pesawat pemadam kebakaran dari negara tetangga Turki bergabung dalam upaya di Rhodes, di mana 10 pesawat penerjun air dan 10 helikopter memadamkan api setinggi 5 meter (16 kaki) meskipun jarak pandang buruk.
Stefanie Dekker dari Al Jazeera, melaporkan dari resor Kiotari di Rhodes selatan, mengatakan api itu bergerak lebih cepat daripada yang bisa ditampung oleh petugas pemadam kebakaran, karena angin bertiup hingga 50 km per jam (31 mph).
“Petugas pemadam kebakaran mengatakan sangat sedikit yang bisa mereka lakukan dengan angin yang sangat kencang ini. Dan sementara dunia banyak memusatkan perhatian pada para turis yang telah dievakuasi dari pulau ini, penduduk setempat tetap tinggal. Ada keputusasaan yang nyata di sini tentang seberapa banyak mereka telah kehilangan dan apa yang terjadi di pulau mereka,” kata Dekker.
“Banyak sukarelawan telah bergabung dalam upaya pemadaman kebakaran, tetapi kami diberitahu bahwa tidak ada cukup kru di jalan.”
Seorang penduduk Rhodes, yang berdiri di pinggir jalan saat api berkobar di cakrawala, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa api telah menguasai rumahnya.
“Aku tidak punya apa-apa,” kata Katerina yang hanya menyebutkan nama depannya. “Di sana rumahku. Pergilah hewan-hewanku.”
Di pantai pulau yang sepi itu, banyak warga yang berlindung di sebuah restoran. Yang lain menuangkan air laut ke dalam tangki besar yang ditumpuk di atas truk untuk memadamkan api.
“Angin hari ini sangat tinggi. Ini akan menjadi lebih buruk pada hari Rabu. Ini adalah situasi yang sangat, sangat buruk. Kami butuh bantuan. Kirimkan kami bantuan dari mana saja,” kata Lanai Karpataki kepada kantor berita Reuters.
Turis melarikan diri
Pihak berwenang mengatakan tidak ada cedera serius yang dilaporkan, tetapi rumah sakit dan sukarelawan kesehatan memberikan pertolongan pertama kepada wisatawan dan lainnya, sebagian besar untuk efek panas dan dehidrasi.
Seorang turis Inggris yang dievakuasi dengan kapal dari hotelnya di Rhodes pada akhir pekan mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia “benar-benar hancur” setelah cobaan berat itu.
“Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Mengerikan. Terutama bagi warga sekitar,” kata Jay Bundy. “Saya harus mengatakan bahwa penduduk setempat luar biasa dan membantu semua orang dengan apa pun yang bisa mereka lakukan.”
Pada hari Sabtu, ketika evakuasi diperintahkan, televisi Yunani menyiarkan gambar antrean panjang orang, beberapa di antaranya memakai pakaian renang, menyeret koper di sepanjang jalan pulau. Setelah meninggalkan hotel dan resor, banyak turis menghabiskan Minggu malam di lantai bandara Rhodes menunggu penerbangan repatriasi.
“Kami berjalan sekitar enam jam dalam cuaca panas,” kata Kelly Squirrel, administrator transportasi dari Inggris, kepada AFP di bandara Rhodes.
Kementerian transportasi Yunani mengatakan bahwa dari Minggu hingga Senin pukul 15:00 (12:00 GMT), 2.115 turis diterbangkan pulang, terutama ke Inggris, Jerman dan Italia, dengan 17 penerbangan.
TUI, salah satu operator tur terbesar di dunia, mengatakan membatalkan perjalanan ke pulau itu hingga Jumat dan menawarkan pembatalan gratis atau pemesanan ulang ke tujuan lain. Dikatakan memiliki 39.000 pelanggan di Rhodes pada Minggu malam.
Di Yunani, rata-rata 50 kebakaran hutan baru terjadi setiap hari dalam 12 hari terakhir, menurut juru bicara pemerintah Pavlos Marinakis.
Pada hari Minggu, 64 kebakaran baru tercatat.
Petugas pemadam kebakaran juga memerangi kobaran api di Italia selatan pada hari Senin, di mana orang-orang kepanasan selama berminggu-minggu dengan suhu tinggi 30-an Celcius (lebih tinggi dari 100F) dan pertengahan 40-an Celcius (113F dan lebih tinggi).
Kebakaran semak akibat angin membakar dekat Palermo di Sisilia, seperti yang terjadi pada beberapa kebakaran lain di pulau Mediterania, termasuk di dekat resor wisata Cefalu. Kebakaran hutan juga terjadi di Calabria, antara lain di pegunungan Aspromonte yang terjal.
Di Sardinia, tiga penerbangan dari Milan, Paris, dan Amsterdam harus mendarat di bandara lain di pulau Italia itu karena aspal di Olbia dianggap sangat panas pada Senin sore, kata TV pemerintah RAI. Suhu aspal mencapai 47C mendesis (116,6 F).
