Partai Konservatif pimpinan Perdana Menteri Rishi Sunak kehilangan dua kursi parlementer yang penting secara strategis dalam tiga pemilihan khusus, tetapi terhindar dari pemusnahan setelah mempertahankan kursi mantan perdana menteri Boris Johnson di pinggiran kota London.
Meskipun oposisi utama Partai Buruh dan Demokrat Liberal sentris yang lebih kecil membalikkan mayoritas besar Konservatif untuk memenangkan satu kursi masing-masing, Konservatif mengambil sedikit penghiburan dalam keberhasilan terbatas mereka di Uxbridge dan South Ruislip di London barat.
“Tidak ada yang mengharapkan kami menang di sini,” kata Sunak kepada wartawan, Jumat. “Westminster telah bertindak seolah-olah pemilu berikutnya adalah kesepakatan, Partai Buruh telah bertindak seolah-olah kesepakatan sudah selesai. Orang-orang Uxbridge baru saja memberi tahu semua orang bahwa itu tidak benar.”
Tetap saja, hasil pemilihan hari Kamis, jika diulang pada kemungkinan pemilihan umum tahun depan, akan membuat Partai Buruh muncul sebagai partai tunggal terbesar, mungkin dengan mayoritas keseluruhan yang cukup besar.
Meskipun mempertahankan bekas kursi Johnson dengan hanya 495 suara, tiga hasil pemilihan menunjukkan Konservatif kehilangan tempat di berbagai pemilih: London pinggiran kota, kota kecil di utara Inggris dan penduduk pedesaan di barat daya.
Sunak langsung menuju ke tempat satu-satunya keberhasilan pemilihan partainya, mencatat bahwa pemerintah sering menganggap pemilihan sela sulit.
“Pesan yang saya ambil adalah bahwa kita harus melipatgandakan, tetap berpegang pada rencana kita dan memberikannya kepada orang-orang,” katanya di sebuah kafe di Ruislip.
Pemimpin Partai Buruh Keir Starmer juga menuju ke Selby dan Ainsty di utara Inggris, di mana kandidat berusia 25 tahun Keir Mather berhasil mengamankan ayunan partai terbesar kedua pada pemilihan khusus sejak 1945.
“Ini adalah hasil bersejarah yang menunjukkan bahwa orang melihat Partai Buruh dan melihat perubahan partai yang sepenuhnya berfokus pada prioritas pekerja dengan rencana praktis dan ambisius untuk disampaikan,” kata Starmer setelah hasilnya diumumkan.
Sementara itu, Demokrat Liberal mengambil Somerton dan Frome di barat daya Inggris dalam jarak yang sama jauhnya dari Konservatif.
“Orang-orang Somerton dan Frome telah berbicara untuk seluruh negeri muak dengan pemerintah Konservatif Rishi Sunak yang tidak tersentuh,” kata pemimpin Demokrat Liberal Ed Davey.
Yang jelas dari dua pemilu itu, pemilih dari kedua partai oposisi jelas mendukung partai yang kemungkinan besar akan mengalahkan kandidat Konservatif itu.
Terhadap tingkat pemungutan suara taktis ini, kekalahan tersebut kemungkinan akan mengguncang banyak anggota parlemen konservatif menjelang kemungkinan pemungutan suara nasional tahun depan.
Kekalahan tersebut tidak berarti pergantian pemerintahan, karena Konservatif masih memiliki mayoritas di House of Commons.
Selama berbulan-bulan, jajak pendapat telah memberi Partai Buruh keunggulan dua digit – terkadang hingga 20 persen – secara nasional atas Konservatif, yang telah berkuasa sejak 2010.
Partai tersebut telah terpukul oleh dampak dari masa jabatan Johnson yang penuh gejolak dan penggantinya sebagai perdana menteri, Liz Truss, yang mengundurkan diri dalam beberapa minggu setelah rencananya untuk pemotongan pajak yang tidak didanai mengganggu pasar keuangan, menyoroti krisis biaya hidup dan menaikkan hipotek. biaya. bangkit.
Johnson, yang mengundurkan diri sebagai perdana menteri September lalu, keluar dari parlemen bulan lalu setelah dituduh menyesatkan House of Commons atas keputusan yang dia buat terkait pelanggaran lockdown.
Mantan anggota parlemen Selby, sekutu Johnson, mengundurkan diri bersamanya sementara anggota parlemen Somerton dan Frome mengundurkan diri di tengah tuduhan seks dan narkoba.
Mengingat kekalahan tersebut, ada spekulasi bahwa Sunak, yang harus mengadakan pemilihan umum pada Januari 2025, mungkin akan segera mengguncang pemerintahannya dengan perombakan kabinet.
Saat Sunak mempertimbangkan pilihannya, sebagian besar sorotan akan tertuju pada pemimpin Partai Buruh Starmer, yang berhati-hati dalam menguraikan rencananya untuk pemerintah.
Kegagalan partai untuk mengamankan kemenangan di bekas kursi Johnson kemungkinan akan memicu kekhawatiran atas rencana Walikota London Sadiq Khan untuk memperluas zona anti-polusi ke semua wilayah luar ibukota, sebuah langkah yang akan membuat banyak mobil tua dan kendaraan diesel menghadapi tantangan. biaya emisi harian.
